英國駐新加坡高級專員公署27日發布消息，伊莉莎白女王號航母打擊群已跟新加坡海軍完成演習，目前正在駛往菲律賓海，準備與盟邦進行下一場聯合演練。由於接下來的航程將穿越南海，中國政府與解放軍的可能反應也引發高度關注。目前中國外交部尚未表態，但官媒《環球時報》已率先開罵，除了將這支英軍最強大的海上戰力稱為「華盛頓的狗」，還放話「會用東風-21D、東風-26威懾不懷好意的外國軍艦」。
南海仲裁在2016年出爐後，南海爭議並沒有因此和緩，包括解放軍的遼寧號；美軍的羅斯福號、雷根號；甚至日本自衛隊的「準航母」日向號、出雲號，都頻頻駛入南海。除了中美日三國，連英國的伊莉莎白女王號（HMS Queen Elizabeth，舷號R08）也在今年5月離開母港後直奔東亞。即便英國首相強森（Boris Johnson）強調「絕不是要對抗中國」，而是要履行國際海洋法，但還是引發中方不滿。
英軍航母打擊群CSG-21除了伊莉莎白女王號航空母艦外，還包括兩艘45型驅逐艦衛士號（HMS Defender）、鑽石號（HMS Diamond），兩艘23型護衛艦肯特號（HMS Kent）、里士滿號（HMS Richmond），兩艘支援艦維多利亞堡號（RFA Fort Victoria）、泰德斯普林斯號（RFA Tidespring），以及機警號戰略核潛艦（HMS Artful）。這支艦隊除了上述英國軍艦，還包括美國海軍的沙利文號驅逐艦、以及荷蘭的埃弗森號護衛艦也一同組成編隊。 美國陸戰隊211戰鬥機攻擊中隊（VMFA-211） ，也加入英國空軍617中隊「毀壩者」（The Dambusters）的艦載機行列。
Some more photos from our exercise with the Indian Navy.
— HMS Queen Elizabeth(@HMSQNLZ) July 22, 2021
Here you can see INS Satpura, INS Ranvir and INS Jyoti on our starboard side
(Other ships from #CSG21 were on our port side )@UKinIndia @UKDefenceIndia pic.twitter.com/rYEqNxyFWu
強森在伊莉莎白女王號離開英國前表示，這支共有3700人的航母艦隊不僅將證明英國「非凡的軍事能力」，此行也為了執行國際通航權、傳播民主與法治價值觀，「此行目的之一，是向我們的中國朋友表明，我們相信國際海洋法，並且以一種自信而非對抗的方式確認這一點」。英國試圖重啟亞太軍事布局的同時，由於途經兵家必爭之地的南海，也被各界視為「劍指中國」。
以伊麗莎白女王號為首的航母艦隊CSG-21今年5月22日離開母港樸茨茅斯後，經過地中海、蘇伊士運河、阿拉伯海，7月下旬分別與印度海軍在孟加拉灣、與馬來西亞、新加坡、荷蘭海軍在麻六甲進行聯合演練。這支遠航艦隊在新加坡進行整補後，隨即前往菲律賓海與美法日韓澳紐等國進行聯合演練，然後再訪問日本。英軍航母艦隊稍晚將再回到新加坡，然後循原路回到英國。這場長達2萬6千海里的航程、訪問40個國家，也被視為英國「走向全球」的象徵。
