一顆來自古埃及、擁有長達4000年歷史的木乃伊頭顱正在波士頓美術館展覽，但頭顱主人的身分卻一直懸而未解，引來FBI鑑識科學家出馬，從木乃伊的牙齒中萃取DNA分析，研究結果在３月刊登於《基因》期刊，木乃伊頭顱的身世之謎終於水落石出。
神秘斷頭究竟是「他」還是「她」？
時間回到1915年，來自美國的考古隊在埃及德爾貝爾薩（Deir el-Bersha）地區的古埃及墓地，發現了一座日後被編號為「10A」的墓室，當他們炸開墓穴，眼前出現十足駭人的景象—棺木上擺著一顆孤零零的木乃伊頭顱。
研究者認為墓穴的主人是古埃及地方首長「諾姆長」（Nomarch，地位近似於州長）傑胡特納克特（Djehutynakht）夫婦，兩人據信生活於西元前2000年的中王國時期，在位處南方的上埃及（Upper Egypt）統治其中一個省份（諾姆）。在4000年的長眠中，兩人的墓穴幾乎遭盜墓者洗劫一空，但棺木上還綴著關於來世的美麗象形文字。
修復後的彩繪棺木與木雕連同頭顱木乃伊，於1921年被送往波士頓美術館（Museum of Fine Arts, Boston）保存，絕大多數展品直到2009年才出現在大眾眼前，木乃伊也馬上成為展間的焦點，儘管觀眾為破爛繃帶下的神祕頭顱著迷不已，但百年來這顆頭到底屬於誰也始終是個謎。策展人弗里德（Rita Freed）博士告訴《紐約時報》：「我們在諾姆長的棺材上發現這顆頭，但從不知道這究竟是丈夫的頭還是妻子的頭。」在2009年，當時的技術水準仍無法從4千年歷史的木乃伊中成功萃取DNA，波士頓美術館還是不知道展出的頭顱主人是傑胡特納克特「先生」或「夫人」。
不尋常的合作夥伴：FBI
The mystery of a 4,000-year-old ancient Egyptian mummy's head has finally been solved, after the FBI successfully extracted DNA from its tooth https://t.co/poFCY4nWqd pic.twitter.com/dQB6o8BZN7
— CNN International (@cnni) 2018年4月7日
除了年代極為久遠，炎熱的沙漠氣候更會加劇DNA的降解受損，使埃及木乃伊的DNA檢測在過去往往以失敗收場。弗里德博士早在2005年便找上麻州總醫院（Massachusetts General Hospita）幫忙解開木乃伊頭顱的性別之謎，不料電腦斷層掃描的結果卻發現，這顆頭顱的顴骨和下顎鉸鏈（jaw hinge）已被取出，而這兩個部位正是有助於判斷性別的線索。
神經放射科醫生古普塔（Rajiv Gupta）認為，取出和咀嚼、咬合相關的肌肉組織，可能是木乃伊製作程序中，被稱為「開口儀式」的習俗（Opening of the Mouth Ceremony），古埃及人認為，當儀式完成後，亡者便能在來世吃喝、呼吸。謎題仍待解答，醫生們決定從木乃伊的臼齒下手，從脖子的洞深入木乃伊口中，取出一顆保存完好的牙齒。牙齒常被認為是迷你的時空膠囊，但數年來許多團隊試圖從這顆臼齒中取得DNA卻一無所獲。
