2017年9月，美國國家美式足球聯盟部分球員在比賽開場演奏國歌時，以單膝跪地的姿態抗議美國至今仍充滿種族歧視，此舉遭美國總統川普砲轟，副總統彭斯也為此氣到觀賽時中場離開，不過國家美式足球聯盟主席古德爾23日宣布，國家美式足球聯盟2018年賽季實施新規定，禁止球員在演奏國歌時單膝下跪，否則球員個人將面臨懲處，或所屬球隊被罰款。
美國國家美式足球聯盟（NFL）球隊的32位老闆齊聚喬治亞州首府亞特蘭大，進行2天的會議，最後拍板敲定NFL國歌新規，允許球員在演奏國歌時，可以待在更衣室，但在場外「不起立或做出不尊敬國旗與國歌的行為」，球員所屬球隊會被罰款，而球隊可審視球員行為，自行決定是否懲罰球員。古德爾（Roger Goodell）說：「我們想要大家尊重國歌。」
新規「無異議」通過 球員協會：沒問我們意見
古德爾表示：「很不幸地，場上的抗議者讓數千NFL球員給人不愛國的錯誤觀感，但並非如此，也絕對不會是這樣（不愛國）......我們想要所有人都起立，確保（演奏國歌）這個當下是充滿莊重氣氛，這是我們應該做的，但我們也顧慮到球員的選擇。」古德爾稱32位球隊老闆「無異議」贊成新規定，但「舊金山49人隊」（San Francisco 49ers）老闆約克（Jed York）說，自己選擇棄權。
— NFLPA (@NFLPA) 2018年5月23日
約克僅稱，所有老闆一致支持改變。儘管NFL通過新規，但細節尚未公布，因此不清楚球員在奏國歌時不起立，所屬球隊會被罰多少錢；如何定義球員行為屬於不尊重國旗，也是一大問題。不過NFL球員協會（NFLPA）助理常務理事阿塔拉（George Atallah）則說，新規定「沒有經過協商」，「我們沒有被諮詢意見，也沒有與會討論」。
曾憤怒離場 副總統彭斯大讚「獲勝」
費城老鷹隊（Philadelphia Eagles）強衛（strong safety）詹金斯（Malcolm Jenkins）對新規定相當不滿，「對我來說，這不是下跪、舉拳或某個人的愛國主義，而是真的能為真正的人帶來真正的改變」，他也在推文加上主題標籤「持續抗爭」（#thefightcontinues）。同隊的防守端鋒（defensive end）龍恩（Chris Long）推文寫道：「這無關愛國主義，請別搞錯了。」
#TheFightContinues pic.twitter.com/TX9IBDxRev
— Malcolm Jenkins (@MalcolmJenkins) 2018年5月23日
2017年10月出席觀看印城小馬（Indianapolis Colts）對「舊金山49人隊」之戰的彭斯（Mike Pence），因為不滿部分球員在演奏國歌時單膝跪地，中場離席，川普隨後推文稱：「我要求副總統如果（演奏國歌時）有球員跪地、不尊重我們的國家，就請他離開賽場。我以他與副總統夫人為豪。」NFL通過新規定，彭斯23日推文稱是「勝利」。
