為什麼要用人而不是馬似乎有點令人迷惑，但這一傳統開始於1901年維多利亞女王的葬禮上。當時，用馬匹拉載有君主靈柩的車仍非常普遍。
但馬受到驚嚇後失去控制，給行進的送葬隊伍帶來片刻的恐懼。
「馬受不了當時的寒冷天氣，差點把維多利亞女王的靈柩弄翻到地上，」皇家歷史學家斯瓦佈告訴BBC。
維多利亞女王的繼承人、也就是新君主愛德華七世命令當時送葬隊伍中的水手來幫忙。
「當時有來自世界的各國政要，整個事件差點變成一個巨大的尷尬場面。」
「一個王室傳統就這樣誕生於純粹的混亂之中，」斯瓦布補充說。
在1952年國王喬治六世的葬禮中 - 這是最後一次舉行此類的君主儀式 - 共有138人負責這項工作。
斷杖象徵著什麼？
在各種各樣的皇家儀式和禮儀中，可能有一項只有很少有人聽說過的。
根據傳統，王室最高級別總管宮務大臣（Lord Chamberlain）其中的一項任務是伴隨君主出席年度議會活動。
他必須在已故君主墳墓上折斷手持的禮儀白杖，以標誌他為他們服務的終結。
現任宮務大臣帕克（Andrew Parker）曾是英國情報機構之一軍情五處的前負責人，他從2021年4月就任此職。
這一儀式傳統可以追溯到幾個世紀以前。而上一次發生時則是70多年前，當時的克拉倫登伯爵（Earl of Clarendon）在喬治六世國王（女王的先父）的墳前斷杖。
菲茨威廉姆斯說，這樣的傳統賦予了英國王室獨特的魅力。
「正是這樣的傳統，令英國王室真正獨一無二。」
