隨著太空科技的蓬勃發展，人類嚮往遨遊太空的夢想已非遙不可及，但太空觀光要價可不便宜，據《路透》報導，全球首富、亞馬遜創辦人貝佐斯旗下的太空科技公司「藍色起源」，計畫明年要推出首次的太空旅遊團，每人收費高達20萬至30萬美元（約新台幣600萬至900萬元）。
體驗無重力飛行，窗外可見美麗地球
今年5月，貝佐斯（Jeff Bezos）對外宣稱尚未制定票價，但他放話明年將會將第一批觀光客送上太空。《路透》引述2名知情人士指出，藍色起源（Blue Origin）上月在商業股東會議上宣布，將會在近期測試該公司研發的載客火箭「新謝帕德號」（New Shepard），計畫於明年開始售票，收費至少20萬美元起跳，介於20萬至30萬美元之間。
藍色起源已經公開「新謝帕德號」機艙內部的樣貌，由火箭推進器和遊客乘坐的太空艙兩大部分組成，火箭推進器發射後就會與太空艙分離，推進器可垂直降落回收，循環再使用。太空艙裡頭共有6個座位，藍色起源表示，每個座位都有一個足夠一覽太空美景的大窗戶，比波音747噴氣式客機（Boeing Co 747 jetliner）的窗戶高出3倍。
太空艙到達太空之後，由機載電腦系統控制，在離地球約100公里的太空邊緣，作次軌道飛行（sub-orbital spaceflight），旅客可解開安全帶、感受數分鐘的無重力狀態體驗，往窗外一看，就能看見我們所生長的藍色美麗星球。接著，太空船會重返太氣層，並彈出3個降落傘減速著陸，就像搭飛機時一樣，在降落過程中，乘客可能會感受到海拔急速降低的壓迫感。次軌道飛行是指，太空船進入太空後未進入繞行地球軌道。
將派真人上太空，測試逃生系統
「新謝帕德號」第一次發射是在 2015年4月並以失敗告終，在同年11月首次成功發射與著陸，成為歷史上第一次成功從太空垂直降落的火箭。目前已試飛過8次，但從未測試載人上太空，該公司消息人士指出，「幾周內」會首次在太空中進行逃生系統測試，可能會挑選自家員工上陣。「新謝帕德號」逃生系統啟動方式如下：若火箭推進器爆炸，太空船底部的逃生系統就會點火，借助推力把機艙從火箭上端「噴出」，並藉降落傘減速著陸。
億萬富翁的「太空競賽」
近年來，世界億萬富豪們經營的商業太空公司都在競爭，誰能將史上第一批觀光客送上太空。貝佐斯2000年創辦藍色起源，以提高太空旅行的安全性、降低飛行成本為目標。貝佐斯的競爭對手包含維珍集團（Virgin Group）創辦人布蘭森（Richard Branson）、特斯拉（Tesla）創辦人馬斯克（Elon Musk）。
