據報道，前任首現特拉斯（Liz Truss）原本計劃將中國重新歸類為對英國的「威脅」，作為其外交政策檢討的一部分。
蘇納克在演講中呼應了這個詞匯，亦即中國是一個 「系統性的挑戰」。他說，在新的一年裡會有更多檢討的細節出爐。
但他的演講中所謂的「穩健實用主義」路線，受到了前保守黨領袖伊恩·鄧肯·史密斯（ Iain Duncan Smith）批評，他是推動採取對中更強硬路線的後座議員之一。他在《每日快報》上針對這場演講稱，北京已經成為「對我們英國和盟友的一個明確和現實的威脅」。
他又補充說：「我想知道，首相所謂的穩健的務實主義聽起來是否越來越像綏靖主義（appeasement）。」
工黨影子外交大臣雷米（David Lammy）則稱蘇納克的這次演講 「像稀粥一樣薄」。他指責首相在中國問題上「顛三倒四」。
分析：蘇納克的對華關係定位到底是什麼？
BBC政治事務編輯 克里斯·梅森 （Chris Mason）
中國是一個成長中的超級大國，與英國有著截然不同的世界觀和價值觀。
那麼唐寧街應該如何處理與北京的關係呢？
蘇納克作為首相就外交政策發表的首次重要演講中，表示他的做法不會是「宏大的修辭」，而是「穩健的實用主義」。
這到底是什麼意思？
蘇納克承認北京正在使用國家權力的所有槓桿，明確地在爭奪全球影響力，又表示，認為貿易會導致社會和政治改革的想法是「天真」的。
2015年，中英關係「黃金時代」，卡麥隆和習近平在酒吧品嚐英國傳統美食炸魚和薯條，一人喝了一大杯黑啤酒。
談到所謂溫和作法，如果不特別指代任何人，那您可能還記得七年前，也就是四任英國首相之前，時任英國領袖卡麥隆 （David Cameron） 在白金漢郡的一家酒吧接待中國國家主席習近平，雙方喝了一品脫啤酒。
當時，英國認為在經濟和外交上與北京接觸的最佳方式就是擴大兩國貿易關係。彼時財政大臣喬治·奧斯本（George Osborne）甚至提到兩國關係正在進入一個黃金時代——但現在，蘇納克直接而明確地說這個時代業已終結。
但與現實相比，蘇納克其實仍然希望讓這一關係升溫。
當蘇納克團隊計劃與習近平在今年 G20 峰會會面時，我們被提醒，英國首相甚至已經 18 個月沒有與中國國家主席通電話了。
但碰巧的是，蘇納克與習近平在今年G20會議中，原定的正式會晤被取消了。因為兩位領導人的行程都被落在波蘭的國境內的飛彈所顛覆。取而代之的是，雙方快速的打了個招呼——但首相其實非常希望進行一次適當的會面。
蘇納克的論點是，英國根本沒辦法忽視中國在全球事務中的重要性：「因為它與經濟穩定、氣候變化和糧食安全有關。」
簡而言之，他認為，除非與北京建立關係否則這些問題無法得到實質性解決。
此外，對手工黨將近幾任首相的這些與北京有高有低的互動關係，描述為政府「對中國的言論反覆無常」。
而這種新關係實際上會是什麼樣子呢？
首相黨內的批評者很快提出了自己的觀點。
蘇納克一位前任保守黨領袖伊恩·鄧肯·史密斯爵士便直接提出批判。他也是因批評中國對待維吾爾人的方式而被禁止進入中國的少數英國議員之一。
他認為首相在北京問題上變得更軟弱。
蘇納克承諾新的一年會在系統性檢討中對此給出更多細節，我們目前能夠知道的只是他對中國的描述：系統性挑戰。
但事實上，就目前而言，我們並不知道這種新外交戰略將帶來什麼實際效果。英國政府希望人們明白，國際關係就像任何人際關係一樣，是複雜而微妙的；在他們看來，二元方法不符合英國的利益。
但對批評者而言，未能將北京描述為「威脅」就是一個大錯誤。
