美國近來不斷有執法過當的案件發生,因此國會議員提出立法要求,要禁止警方對嫌疑犯施行鎖喉(chokehold)這樣危險且過當的行為,希望不要再有暴力辦案、執法過當的案件發生。
民主黨籍聯邦眾議員傑弗瑞(Hakeem Jeffries)長期提倡《避免過度使用暴力行為法案》(Excessive Use of Force Prevention Act),他將在本周將再度提出立法,若是該法案通過,鎖喉這個動作將被視為侵犯人權,未來美國司法部(Department of Justice)有更多管道能將那些執法過當的警察定罪並移送法辦。
事實上,與人權相關的行為對聯邦政府來說是非常難訴諸法律途徑的,因必須要證實嫌疑犯的人權確實受到不當的侵犯,才有辦法真正起訴或將其定罪。傑弗瑞表示,鎖喉是警方執法過當的代表動作,這是個不合理、不必要且不符合人權的行為,待這個法案通過,鎖喉將被視為違法的舉動。
雖然這項法案目前尚未確認是否能吸引跨黨派議員的支持,但已獲得20位眾議員列名共同提案人,法案將鎖喉定義為「對喉部或氣管施加任何壓力以防止、阻礙其呼吸,或使其能呼吸到的空氣量減少。」
.@RepJeffries says he'll introduce fed legislation Tues to ban police chokeholds http://t.co/bD7P4rQavc #EricGarner pic.twitter.com/4qcST9WR3H
— amNewYork (@amNewYork) 2015 4月 27日
紀念加納
去年紐約史坦頓島發生非裔男子加納(Eric Garner)因販賣私菸被警方逮捕,卻因執法過當遭到鎖喉窒息致死,最後大陪審團決議不處分該名警員,一度引發全國性的暴動。而傑弗瑞在那之後開始提倡此法案,在和加納的母親一番深談後,他說:「這項法案旨在阻擋警察有如流行病般傳播的暴力行為,還要重建人們對犯罪司法系統逐漸損毀的信心。」
最近發生在美國俄亥俄州克里夫蘭市(Cleveland, Ohio)、南卡羅來納州查理斯頓市(Charleston, South Carolina)及馬里蘭州巴爾的摩市(Baltimore, Maryland)的警方粗暴執法事件,都剛好被民眾或是媒體拍到才公諸於世,也顯示美國警方執法過當這個問題需要人們投入更多的關注。傑弗瑞表示,這個法案將以紀念加納之名提出,盼能得到來自全國各地的迴響。
Just announced the Excessive Use of Force Prevention Act of 2015 with Ms. Gwen Carr, Eric Garner's mother pic.twitter.com/X8wu0qn0Qt
— Hakeem Jeffries (@RepJeffries) 2015 4月 27日