但中國人的迦納淘金熱大不同於十九世紀淘金熱。如今黃金不再是貨幣與商品，從而未產生過去那種全球性熱潮。但黃金依舊是主要的保值物之一，在經濟衰退時大受追捧。因此，二○○八至二○一三年中國籍採礦企業家湧至迦納，係因為黃金的世界價格於二○○八年金融危機後來到歷史高點。此外，因為可用於某些工業用途，尤其可用於裝飾，黃金依舊有其價值。中國和印
度是世上前兩大黃金消費國，而在這兩個國家，黃金幾乎全用於首飾。中國其實是世上最大的產金國（二○一八年達四百噸），但其愈來愈少的蘊藏無法滿足國內需求。
中國人投入小型採金一事，並非無足輕重，卻只是中國在非洲採礦事業的一部分。中國也從事工業採金，投資了南非的金礦場。威特沃特斯蘭德的金礦，開採了一百五十年後，如今仍在生產，但在地下將近兩英里處開採。此外，銅、鈷、錳、鋁樊土、鈳鉭鐵礦（用於電子產品和行動電話）、其他數十種礦物和金屬，係中國製造業所不可或缺，尤以在電子產品、車輛、鋼生產之類高階部門為然。非洲豐富的礦物蘊藏和中國龐大的工業需求，已使中國成為撒哈拉以南非洲之礦物的最大進口國。
但在中國的非洲事業裡，採礦只排第三，次於基礎設施（鐵公路和港口）和能源（石油和天然氣）。中國每年在非洲的對外直接投資非常大，從二○○三年的七千五百萬美元增長為二○一八年五十四億美元。其中約一半資本來自中央政府的國營事業和銀行。其他的中國投資人和承包商，包括省級國營事業和民間公司，以及位在最底層，小型風險事業，例如那些個體戶型的採礦事業。
在非洲的這些項目，構成習近平主席二○一三年所宣布之「一帶一路倡議」這個中國全球經濟戰略的一部分。「一帶一路」最初構想為通往中亞的「新絲路」和穿越東南亞的「新海上絲路」，讓人想起把中國和世界其他地方連在一塊的古貿易路線。一帶一路倡議包含從塔吉克到伊斯坦堡、從雅加達到吉布地的諸多基礎建設項目——高速鐵路、公路、港口、油氣管、發電站、機場——係旨在促進第三世界地區的經濟發展、為中國過剩的貨幣儲備和過多的工業產能提供出口的戰略。中國也打算開發出從主帶岔出、貫穿巴基斯坦、孟加拉、蒙古的「走廊」；位於莫斯科、鹿特丹、威尼斯的終點；五十個用於工廠生產的經濟特區。以二○一九年來說，中國已花了三百億美元，大部分是藉以換來長期租約和使用權的低利政府貸款。中國打算至二○二七年為止共投資一兆多美元，但二○二○年，由於新冠疫情，項目和貸款放緩。中國也於二○一五年創立亞洲基礎設施投資銀行，承認投入該銀行一兆人民幣（一千六百億美元），聲稱此舉會補強，而非顛覆世界銀行。
