在俄烏戰爭爆發之前，來自俄羅斯的天然氣占歐盟天然氣進口總量的45%，而現在只佔13%。儘管如此，俄羅斯仍有可能通過削減這些出口來給歐洲的能源供應造成壓力，就像該國在2022年2月入侵烏克蘭前後的幾個月裡所做的那樣。
俄羅斯入侵烏克蘭正值能源行業岌岌可危之時。在新冠疫情期間，由於天然氣和石油價格下挫，企業紛紛削減投資。油氣生產商們被新冠封控措施放寬後需求的急劇上升打了個措手不及，對俄烏戰爭引發的市場混亂也毫無準備。
西方官員和企業高管展開了一場密集的能源外交活動。義大利總理梅洛尼（Giorgia Meloni）及其前任德拉吉（Mario Draghi）曾前往阿爾及利亞為新的天然氣交易牽線搭橋。俄烏戰爭爆發幾個月後，德國總理蕭爾茨（Olaf Scholz）訪問了能源儲量豐富的非洲國家。埃尼公司首席執行官Claudio Descalzi和負責公司油氣生產業務的Guido Brusco在非洲大陸四處奔走，為義大利尋找新的天然氣來源。
Brusco說：「我們立即開始與鄰國聯繫，特別是那些可能最快作出反應的國家，比如阿爾及利亞。」
俄烏戰爭爆發時擔任義大利外交部長的民粹主義政治家路易吉·迪瑪約（Luigi Di Maio）訪問了亞塞拜然，以確保獲得新供應的承諾。
埃尼公司在Bir Rebaa的油氣設施位於阿爾及利亞首都阿爾及爾東南近500英里的撒哈拉沙漠。十年前，隸屬於「基地」組織（al Qaeda）的伊斯蘭武裝分子襲擊了位於阿爾及利亞東南部英國石油的油氣工廠，並將工人扣為人質，殺害了38人。此後，阿爾及利亞政府加強了埃尼公司上述設施的安全措施。
埃尼公司大院由手持武器的阿爾及利亞士兵和安保人員看守。工人們在這裏輪班工作，每輪持續數周。一群貓在驅趕來自撒哈拉沙漠的蠍子。
埃尼公司在阿爾及利亞的總經理AlessandroTiani在俄烏戰爭爆發幾周後來到了這裡，他的任務是確保義大利乃至整個歐洲大陸都有足夠的天然氣來抵禦俄羅斯的斷供。「我們把油門踩到了最大，」他說。
阿爾及利亞官員說，今年該國可出口1,000億立方公尺天然氣；這一規模相當於俄烏戰爭開始前、2021年歐盟對俄羅斯天然氣近1,600億立方公尺進口量的65%左右。
多年前，在價格低廉的俄羅斯天然氣出現之前，阿爾及利亞曾是義大利的第一大天然氣供應國。現在阿爾及利亞再次穩坐頭把交椅，幫助義大利幾乎完全取代了從俄羅斯進口的天然氣。2021年義大利所進口的天然氣中有40%來自俄羅斯。
