對於安娜雅·古普塔（Anannyaa Gupta）來說，在澳大利亞完成學業一直是她的「夢想」。
21歲的古普塔來自印度海德拉巴市，她解釋說，「這裡有着全球最優秀之一的教育體系。」
今年7月，她在墨爾本的蒙納士大學（Monash University）完成了學士學位。為了成為社會工作者，她隨後申請攻讀碩士學位。而社會工作者正是澳洲在勞動力短缺下急需填補的技能職位之一。
「我真心想在這裡學習，發揮我的技能和貢獻社會。」她說。
然而，古普塔和其他現有及潛在的國際學生，正因澳洲政府計劃削減外國學生人數而陷入恐慌。
政府表示，大幅減少新生入學人數的新限額政策，是為了令價值478億澳元（約246億英鎊，320億美元）的教育產業更具可持續性。
這是近期最具爭議性的一項政策。其他措施還包括對學生簽證申請者施加更嚴格的英語要求，以及加強對深造者的審查。此外，不可退還的簽證申請費用也翻了一倍。
然而，教育產業及其支持者表示，政府未與他們充分諮詢，而這些改變可能摧毀經濟、導致失業、損害澳洲的聲譽，同時懲罰國內外的學生。
「（這）釋放了澳洲不是一個友善國家的信號。」澳洲八校聯盟（Group of Eight, Go8）副執行長馬修·布朗（Matthew Brown）表示。澳洲八校聯盟代表澳洲頂尖大學。
教育是澳洲第四大出口產業，僅次於礦產品。國際學生平均支付的學費幾乎是本地學生的兩倍，撐起了一些大學的運營，補貼研究、獎學金及本地學生的學費。例如，在雪梨大學（University of Sydney），國際學生貢獻了超過40%的收入。
然而，澳洲總理安東尼·艾班尼斯（Anthony Albanese）政府面臨減少創紀錄移民人數的壓力，他們的目的是改善國民的住房壓力，並在明年聯邦選舉前緩解生活成本危機。而國際學生——上學期人數總計79萬3,335人——成為了目標。
澳洲政府提議，將2025年的外國新生入學人數限制在27萬人，稱這是回歸疫情前的水準。然而，一位教育專家表示，由於公共數據不足，無法準確與過往年份比較。
教育部長傑森·克萊爾（Jason Clare）表示，每個高等教育機構將獲得個別的收生上限，職業教育與培訓機構（VET）將面對最大的縮減比例。受影響的大學中，位於首都城市的院校將面臨最大規模的縮減。
政府表示，該政策將引導學生前往需要他們的地區城鎮和大學，取代前往擁擠的大城市。
政府還強調，這些改變旨在保護未來的學生免受「不道德」的教育機構侵害。它們指控一些機構接受語言能力或學術水準不足的學生，甚至招收意圖工作的個人，而非真正來學習的學生。
