在向潛在員工和投資者推銷時,馬斯克的團隊宣揚他們在打造最強大AI的賽道中擁有兩大優勢。第一,他們擁有X和特斯拉的獨家數據用於訓練xAI的模型。第二個優勢是,他們極度專注於以比競爭對手更快的速度建造更大的數據中心。
位於田納西州曼菲斯、被稱為「Colossus」的數據中心在122天內建成,使用了輝達(Nvidia)的10萬個圖形處理器(GPU),是全球開發和運行AI技術的最大晶片集群之一。
據知情人士透露,xAI已告知投資者,將使用本輪融資中籌集的50億美元資金的一部分,將「Colossus」數據中心的晶片數量增加一倍,並計劃在明年籌集更多資金。
採購晶片
在ChatGPT於2022年底推出並立即引起轟動後,馬斯克切斷了OpenAI對X數據的訪問。
在接下來的幾周,馬斯克說他將創造一個不那麼政治正確的AI,他稱之為「TruthGPT」。2023年7月,馬斯克創辦了xAI,聘請了GoogleDeepMind研究實驗室和OpenAI的資深人士Igor Babuschkin幫助領導該公司。初期員工在X和特斯拉的辦公室工作,或者遠端工作。為了獲得他曾形容為「比毒品還難搞到」的GPU資源,馬斯克求助於由他的老朋友拉里 ・艾里森(Larry Ellison)營運的甲骨文 (Oracle)。
xAI在2023年春季開始預定大量的甲骨文GPU,並於當年11月推出了Grok。但這款聊天機器人的能力不如ChatGPT和其他一些競品。
馬斯克試圖用更多的AI晶片來解決這個問題。他請求輝達(Nvidia))把留給特斯拉的1.2萬個GPU轉給X和xAI。他還加大了對甲骨文的施壓力度,有時會參加與甲骨文員工的電話會議,敦促他們為xAI提供更多晶片。
輝達的一位銷售主管在一封電子郵件中告訴同事,馬斯克對晶片的需求給該公司的供應鏈帶來了壓力。《華爾街日報》(The Wall Street Journal)見到了這封電子郵件。
輝達的一位發言人表示,該公司一直努力滿足所有客戶的需求。
到今年春季,馬斯克認定甲骨文的行動不夠快、不足以匹配他在超大型AI數據中心方面的雄心,於是他開始自建。
他把地點選在曼菲斯的一個已經停用的製造工廠,並於6月份動工。DataDirect Networks幫助建造了Colossus,其執行長Alex Bouzari說,員工們馬不停蹄地輪班工作,每班八小時。Bouzari說,對建設作提前規劃可能需要七八個月的時間,xAI省去了這一步,隨時遇到問題隨時解決。