中國中央電視台近日提及「轟-20研發取得重大進展，中國空軍正式開啓『20時代』」，這架「新型遠程戰略轟炸機」也成為外界對解放軍的關注焦點。美國媒體報導，轟-20原型機的首次試飛在即，屆時解放軍將取得跨洋攻擊夏威夷的能力；日媒則說，轟-20服役將有助於解放軍爭奪西太平洋制空權。
央視在紀錄片《永遠的軍魂》第三集中，提及中國空軍近年的發展，包括空警-2000、空警-500、運-20、殲-20等最新軍備。片中特別提到遠程戰略轟炸機「轟-20研發取得重大進展，中國空軍『20時代』（指運-20、殲-20、轟-20等新機）正式開啟」，這也是官方媒體第一次正式提及「轟-20」之名，也意味著距離「轟-20」正式成軍應該不遠。
「轟-20近期可能試飛」
央視紀錄片雖說「取得重大進展」，但「轟-20」目前的進度如何，央視並未提供任何細節。《環球時報》引述軍事專家宋中平說法，表示「一般情況下國內的裝備和武器開發都屬於最高機密，此次能夠公開透露『轟-20取得重大進展』，至少表明其可能已經完成了對液壓、電力供應和航空電子系統的測試，這也意味著試飛將很快到來」。
不過軍事記者魯普雷希特（Andreas Rupprecht）曾為詹姆斯鎮基金會（Jamestown Foundation）撰文指出，他認為考量到中國軍武的發展時程，轟-20的首次試飛時間應該落在2020上半年。魯普雷希特專門研究、報導中國空軍動態，過去曾撰寫《中國衝突點》（Flashpoint China）、《現代中國戰機》（Modern Chinese Warplanes）等專書。
研發20年，至今不見真面目
魯普雷希特認為，中國的新型長程轟炸機已研發約20年，一直到2016年9月1日，才由空軍司令員馬曉天證實「中國空軍正在發展新一代遠程轟炸機」。今年5月8日，中國航空工業集團發佈題為《大國起飛》的宣傳片，片尾出現一款全身被厚布覆蓋的神秘飛機輪廓照，引發各界猜測。《新浪軍事》報導，去年底網路曾流傳一張衛星照，顯示一架具有匿蹤特徵的大型飛機出現在中國西部某機場，當時網友猜測那就是轟-20。
軍武迷認為，這款外形酷似美軍B-2匿蹤轟炸機的新戰機，很可能就是「中國新型遠程戰略轟炸機」。中國空軍裝備研究院軍事專家張文昌曾表示，中國新一代長程轟炸機應具備匿蹤、超遠航程等性能，更應該是一款「核常兼備」的轟炸機。直到這次的央視紀錄片，官方才終於正式為其正名為「轟-20」。轟-20雖然細節不詳，但一般認為，這架由西安飛機工業集團研發的轟炸機，從飛翼佈局到匿蹤性能應該都近似美軍B-2。
攻擊半徑廣，美軍基地是假想敵
日本《時事新聞社》則引述美國五角大廈今年8月的《中國軍力報告》說法，稱轟-20續航力可達8500公里以上；中國官媒《環球時報》更說超過1萬2千公里，夏威夷美軍基地也在其打擊範圍內。《防務新聞》也引述中國軍方說法，稱轟-20可在沒有空中加油的情況下，攜彈可達10噸，並以巡弋飛彈攻擊夏威夷。
《時事新聞社》稱，轟-20可攜帶核武，對西太平洋的美軍勢力造成極大威脅。由於中美貿易戰讓兩國關係陷於低盪，轟-20可能試飛的訊息也有跟美國一較長短的對決意味。解放軍近來不斷出動戰略轟炸機「轟-6K」在西太平洋飛行，甚至舉行以攻擊關島為想定的訓練，日本外交人士指出，習近平當局為了「取得未來的西太平洋制空權」，似乎非常急於讓轟-20服役。
中國空軍專家傅前哨則對《環球時報》表示，「轟-20」的航程應該在1萬2千公里以上，載彈量在20噸左右。從目前公佈的外形輪廓來看，該機型可能會更突出匿蹤突防能力，綜合性能應該會優於美軍的B-21。除了增強中國空軍的戰略打擊能力，也可有效控制第二島鏈，若有大型空中加油機配合，甚至可以達成洲際飛行，飛抵美洲大陸發動攻勢。
