日本兵庫縣立人與自然博物館29日表示，該館與加拿大卡爾加里大學（University of Calgary）的挖掘團隊在兵庫縣丹波市的白堊紀早期（約1.1億年前）地層裡發現新種恐龍蛋殼化石，據信該恐龍蛋的體積約只比雞蛋略大，該研究成果也在《Cretaceous Research》期刊（白堊紀研究）同步發表。
挖掘團隊在2007年至2011年間，在丹波市山南町的篠山層群進行5次挖掘活動，總共挖出約90片數公釐到1公分的恐龍蛋殼碎片化石。雖然這些蛋殼碎片的體積都非常小，不過科學家分析後判斷，這些恐龍蛋殼碎片總共來自5種恐龍的恐龍蛋，其中一種恐龍蛋是史上首次發現。
日媒《Hazard lab》報導，產下這些恐龍蛋的5種恐龍全都是小型恐龍，其中有3種恐龍蛋過去並未在日本被發現，包括Elongatoolithus、Prismatoolithus、Prismatoolithidae等長型或棱柱形的恐龍蛋，還有過曾在日本被發現過的Spheroolithus（圓形恐龍蛋）。至於新發現的恐龍蛋殼化石厚約0.44公釐、推測一顆恐龍蛋約在100公克左右，蛋殼表面有樹枝狀的紋路，被命名為「Nipponoolithus ramosus」。
研究團隊尚不能確定這種新發現的恐龍蛋是由哪一種恐龍所產下，不過目前推斷是馳龍一類的恐龍，其中被認為最接近的，是在北美與亞洲被發現的一種15公斤重的小型恐龍。人與自然博物館稱，在「篠山層群」已發現8種恐龍，大型草食的丹波龍（Tambatitanis amicitiae）到這次發現的小型恐龍，足證當地在白堊紀曾有非常繁盛的恐龍族群存在。由於過去日本罕有發現恐龍蛋殼化石的紀錄，這次一口氣發現5種恐龍蛋，也讓研究人員十分開心。
