藝術品拍賣業鉅子佳士得15日在紐約進行拍賣會，結果締造一項記錄：英國藝術家霍克尼的《一位藝術家的畫像（游泳池與兩個人）》以9030萬美元（新台幣28億元）天價拍出，而且高齡81歲的霍克尼還在人世！因此這幅畫作成為有史以來最高價的在世藝術家作品。
霍克尼（David Hockney）這幅繪製於1972年的畫作，打破了美國藝術家昆斯（Jeff Koons）的裝置藝術《氣球狗》（Balloon Dog）在2013年創下的5840萬美元紀錄。不過霍克尼對「28億元」這個數字只能讚歎，因為他早在1982年就將它以1萬8000美元賣掉，換算成今日幣值，只相當於330萬新台幣。
天價紀錄之外，《一位藝術家的畫像（游泳池與兩個人）》（Portrait of an Artist (Pool with Two Figures)）還有另一層意義：一位出櫃的男同志畫家，渲染自己的情感世界。對藝術界而言，LGBTI早已不是禁忌，但相關主題的作品能拍出這樣的價碼，還是讓人眼睛一亮。
霍克尼繪製過一系列「游泳池畫作」（pool paintings），《一位藝術家的畫像（游泳池與兩個人）》則是箇中翹楚。佳士得（Christie's）戰後與當代藝術部門主管羅特（Alex Rotter）形容，這幅畫是霍克尼一生創作的「聖盃」。
羅特指出，霍克尼在1960年代來到陽光普照的美國加州，從此成為生活領域跨越兩大洲的藝術家，《一位藝術家的畫像（游泳池與兩個人）》也反映了這種觀點，而且融攝了霍克尼畫作的所有要素。
評論家：這幅畫中的「藝術家畫像」，其實是那一池水
畫中的山林風景位於法國南部，當時霍克尼住在英國導演湯尼李察遜（Tony Richardson）家中，湯尼李察遜曾以《湯姆瓊斯》（）拿下第36屆奧斯卡金像獎最佳導演、最佳影片。當時霍克尼帶了兩名模特兒。畫中站在池畔俯視的男子是他的畫室助手麥克德莫（Mo McDermott），水中泳者則是攝影記者聖克萊爾（John St. Clair）。
此外，池畔俯視的男子其實是代表另一個人：曾與霍克尼相戀5年的美國藝術家史勒辛格（Peter Schlesinger）。《一位藝術家的畫像（游泳池與兩個人）》1972年創作完成時，霍克尼與史勒辛格已經痛苦分手。
有評論家說，這幅畫中的「藝術家畫像」其實是那一池水，對此霍克尼不置可否，只表示自己特別著迷於水的描繪。時至今日，年過八旬的霍克尼還是會每天游泳。
《一位藝術家的畫像（游泳池與兩個人）》的創作歷程後來登上大銀幕，1974年/ 傳記電影《池畔戀人的畫像》（A Bigger Splash）頗受好評，片名來自霍克尼另一幅名作《池畔戀人的畫像》（A Bigger Splash）；2015年的同名電影《池畔謎情》（A Bigger Splash）也是向霍克尼與其作品致意。
霍克尼多才多藝，除了是畫家，也是版畫家、舞台設計師與攝影師，1960年代在英國藝壇嶄露頭角、大受歡迎，但也不免受到藝評家譏評，總覺得他的顏色太明亮、人物太寫實。霍克尼也自承，年輕時的他是個「藝術圈的邊緣人」。
不過近年霍克尼老來俏，在商業與藝術兩個領域都備受肯定，尤其是在紐約大都會美術館（Metropolitan Museum of Art）與英國泰特美術館（Tate Britain）的兩場回顧展，更是既叫好又叫座。如今霍克尼雖然高齡81歲，但還是創作不輟，而且大玩數位藝術實驗！
