美國副總統拜登（Joe Biden）21日宣布不參加2016年總統大選，終結了外界數月來關於他是否會在民主黨內初選挑戰希拉蕊．柯林頓（Hillary Rodham Clinton）的猜測。近來多項民調顯示，拜登如果參選，將嚴重稀釋希拉蕊的黨內支持率，因此他的棄選將讓希拉蕊陣營軍心大振。
拜登召開記者會表示，他和家人在長子波伊（Beau Biden）今年5月去世後經歷了長時間的悲痛，這一過程佔據了他發起有勝算的總統競選活動的時間。拜登表示，他已沒有足夠時間進行競選準備。拜登曾於1988年、2008年兩度投入民主黨總統選舉黨內初選，均半途而廢。
雖然位居副總統，但拜登下個月就要過73歲生日，因此他此番棄選，等於是為自己的總統夢畫下句點。拜登在白宮玫瑰花園（Rose Garden）的記者會上感慨說：「遺憾的是，時不我予。」他的妻子姬兒（Jill）與歐巴馬總統都出席了這場記者會。
拜登的決定終結了外界長達3個多月關於他是否會與希拉蕊爭奪民主黨總統候選人身分的猜測，也進一步鞏固了希拉蕊在民主黨內初選的領先地位。先前民調顯示，拜登如果不參選，希拉蕊與支持率位居第二的佛蒙特州聯邦參議員桑德斯（Bernie Sanders）之間的差距將擴大至25%左右。
前維吉尼亞州聯邦參議員韋伯（Jim Webb）退出之後，目前民主黨初選只剩4人角逐，包括希拉蕊、桑德斯、前馬里蘭州長歐麥里（Martin O’Malley）、前羅德島州長查非（Lincoln Chafee）。桑德斯尚可放手一搏，歐麥里與查非則純屬綠葉。
拜登出身德拉瓦州，曾經擔任聯邦參議員長達36年，嫻熟外交事務。2008年8月，已穩獲民主黨總統候選人提名的歐巴馬宣布拜登為其競選夥伴。2009年1月，拜登出任副總統。2012年11月，歐巴馬在大選中獲勝連任，2013年1月，拜登再次出任副總統。
從國會到白宮，拜登政壇歷練豐富紮實，而且頗具草根魅力，被不少民主黨人認定為兼具希拉蕊與桑德斯的優勢，而且不像希拉蕊被「電郵門」爭議纏身，也不像桑德斯可能因為過於激進而疏離中間選民。今年長子波伊抗癌多年過世，拜登「白髮人送黑髮人」的悲傷父親形象，也會讓共和黨對手有所顧忌。
然而上星期民主黨內初選參選人舉行第一場電視辯論會，希拉蕊展現大將之風，睥睨全場，當仁不讓、黨內共主的氣勢展露無遺，當時即有分析家預期：看過這場辯論會之後，拜登大概就死心了。
對於拜登最後拒絕參戰，讓民主黨內選情漸趨單純，共和黨高層應該是憂喜參半，但全力圍剿希拉蕊的陣勢也會更為明顯。目前聲勢領先的共和黨參選人川普（Donald Trump）在拜登記者會後發了一則推文：「我認為拜登為自己與家人做出正確的抉擇。就我個人而言，我寧可與希拉蕊對壘，因為她的記錄糟糕透頂。」
I think Joe Biden made correct decision for him & his family. Personally, I would rather run against Hillary because her record is so bad.
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) October 21, 2015
