南非大學生抗議2016年將調漲學費,先前闖入議會並揚言要衝撞總統府,23日於普勒托利亞總統府總部聯合大樓(Union Buildings)外聚集,警方依然出動閃光彈與水柱鎮壓。不過南非總統朱瑪(Jacob Zuma)終於正面回應學生要求,承諾2016不會調漲學費,但當地學生也擔心此問題過了明年將會再度浮上檯面。
South Africa halts university fee hikes after mass protests https://t.co/HvLnIJdUBQ pic.twitter.com/4sItRMbmLm
— AJE News (@AJENews) 2015 10月 24日
南非政府原先宣布縮減教育經費,因此要調漲10%以上的大學學費,不滿的學生於21日試圖闖入國會,國會警力則強力介入、甚至施放閃光彈驅離學生。抗議學生23日再次聚集聯合大樓外,總統朱瑪來到現場則讓學生更為情緒沸騰,除了破壞路障,還向警方丟擲石塊並焚燒公共廁所,警方使用催淚瓦斯與橡膠子彈回擊。
政府承諾不漲學費
「我們同意2016年不調漲學費」朱瑪在與學生領袖對談後於一片混亂中藉由電視轉播發表聲明。對談中除了討論凍結學費調漲,學生領袖也建議應使高等教育完全免費,促進種族平等,使南非民眾能享有相同的受教權。
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— Press TV (@PressTV) 2015 10月 23日
此次的抗爭造成南非當地數十所大學停課,在當地最古老的大學開普敦大學(University of Cape Town)與金山大學(University of the Witwatersrand)抗議者甚至圍堵學校出入口,使學校無法正常運作。
種族問題延續至今
Unclear how shortfall in South Africa's university income will now be funded, official says https://t.co/0JBWABharI pic.twitter.com/HpyUVXJO7s
— BBC Africa (@BBCAfrica) 2015 10月 23日
南非於1948年到1994年之間實施近半世紀的種族隔離政策,為了維持歐洲移民的少數統治,當時黑人在人權、社會、集會上都受到嚴重的限制,國內也產生強烈反對種族隔離的聲浪,造成大小衝突不斷,直到1994年第1次民主普選南非國父曼德拉(Nelson Rolihlahla Mandela)帶領的非洲民族議會(African National Congress, ANC)推翻白人政權,種族隔離才宣告結束。
但直到現在,南非國內的黑人與白人仍處於不平等狀態,白人家庭的平均所得為黑人家庭的6倍之多,雖各大學的學費各異,但若學費調漲,將會造成黑人家庭無力負荷,使得種族間的差異持續增大,助長不平等的延續。