一位71歲的老翁滿懷壯志豪情，正在重現電影《少年PI的奇幻漂流》的海上情節！只是小船換成了無動力大酒桶，而且他的漂流計畫，是為驗證50年代冒險家彭巴爾「無動力橫越大西洋」假說的大型實驗。未來3個月裡，他將測試大西洋的洶湧洋流，是否真的能帶他從歐洲一路漂流到美洲。
法國退伍軍人薩方（Jean-Jacques Savin），今年4月提出「依靠洋流橫渡大西洋」的大膽構想，他預期洋流將推動他搭乘的大酒桶，完成4500公里橫渡大西洋的冒險。歷經8個月的募資宣傳與下水測試後，他於本月26日正式從西班牙加納利群島（Canary Islands）的耶羅島（El Hierro）出發，預計3個月後漂到加勒比海。
不老水手的夢想起點
薩方的瘋狂冒險，受法國冒險家彭巴爾（Alain Bombard）的假說啟發。彭巴爾1952年獨自駕駛獨木舟橫越大西洋，轟動一時。回國後，他聲稱自己在橫渡過程中，除了罐頭口糧外，以自行捕魚、收集雨水等方式來補充所需營養，還提出船隻在無機械動力或人力推進下，可順著洋流抵達中美洲。薩方此次冒險就志在驗證此假說，他還在臉書上設立「大西洋的科學交叉實驗」（Traversée Expérimentale et Scientifique de l'Atlantique）專頁，持續向大眾更新最新進展。
薩方今年年初接受「法國藍」電台訪問時，稱自己構思這項計畫長達20年了，自己今年已經71歲，該是時候展開冒險。從西班牙出發後，他在《法新社》的簡短電訪中表示：「出發這天是好天氣，海浪高約1公尺，大酒桶以時速2到3公里的速度前進。」
「老年PI」的漂流大酒桶
阿拉伯聯合大公國《海灣新聞報》（Gulf News）報導，薩方最終獲得法國橡木桶製造商「博特」（Boutes）贊助與群眾募資支持，如願著手打造高3公尺、寬2.1公尺、重450公斤的木造大酒桶。船身外緣以合成樹脂層板打造，提高船身抵禦巨大的洋流衝擊或虎鯨攻擊的能力，艙內除觀測用舷窗，另配備2坪大起居空間。薩文甚至能打開艙蓋，在海面上釣魚，過上自給自足的生活。
薩方此趟冒險預計耗資6萬歐元（約新台幣214萬元），漂流過程中他也將獨自度過跨年與72歲生日，為此他也帶上鵝肝醬與兩瓶葡萄酒作伴。他推測自己會在彭巴爾的登陸地點—加勒比海的巴貝多島（Barbados）上岸，但他向法新社笑稱，自己更希望在馬提尼克（Martinique）或 瓜德羅普（Guadeloupe）等法國海外屬地上岸，這樣入境作業與後續運回潛艇的流程都會簡單許多。
