洛杉磯3萬多名教師自14日起進行罷工,爭取增加人力與薪資待遇,22日終於出現圓滿結局,洛杉磯聯合學區與教師工會達成臨時協議,同意罷工教師的要求,包括為教師加薪和縮小班級規模,並將舉行投票決定是否限制特許學校。參與罷工的教師預計23日返回教學崗位,結束長達一周、影響50萬名學生上課權益的罷工行動。目前尚不清楚該如何籌集改變所增加的支出,不過學區官員透露,考慮2020年增加「在地包裹稅」籌措所需資金。
多數工會成員同意協議
洛杉磯聯合學區與教師工會達成的臨時協議包含為教師加薪6%(上學年調升3%,本學年再調升3%)、每個學校增設1名全職護理師、以及未來4年內縮小班級規模,每班減少4名學生等。這項協議獲得3萬名工會成員的「絕大多數壓倒性」的同意,參與罷工的教師23日將會返回教學崗位,該協議將於2022年6月底到期。
洛杉磯市長:這是歷史性協議
洛杉磯市長賈西迪(Eric Garcetti)22日表示:「這是一個很好的協議、一個歷史性的協議,它可以降低班級規模,並得到適當的人力資源。」他認為雖然罷工很痛苦且有成本,但是「毫無疑問地,罷工有所幫助。」
《紐約時報》指出,在罷工未發生前,賈西迪避免與公立學校扯上關係,然而隨著人民越來越關注罷工,加上他考慮參加2020年的總統大選,過去一周他才開始積極地參與其中。
投票決定是否「建立特許學校上限」
洛杉磯教師罷工其中一個具爭議性的焦點,是特許學校是否在競爭過程中,傷害了公立學校的學生與資金。根據教師工會發布的聲明,22日達成的協議還包括一項承諾,及該學區的學校董事會要舉行投票,決定加州是否「建立特許學校上限」,並在特許學校設立州長委員會。
"The agreement covered many of the teachers' demands. It reduces the size of some classes ... and teachers also won hope on limitations on charter schools, which have been sapping students — and money — from regular public schools." #UTLAStronghttps://t.co/dOKQXCOTWU
— United Teachers Los Angeles (@UTLAnow) January 23, 2019
全國公立特許學校聯盟(National Alliance for Public Charter Schools)主席里斯(Nina Rees)表示:「為特許學校的發展設置上限,是將教育官僚制度的議程置於公立學校學生的需求之前,我們不能容忍這一點。」
對於設置上限一事,美國教師聯盟(American Federation of Teachers)主席韋因加爾滕(Randi Weingarten)則認為,這是一種典範的轉變:「將特許學校作為競爭力量的菁英類型,會認為這是重大打擊。」
特許學校為公辦民營的學校類型,同時具備公立學校公平、公正、低學費的優點,又有私立學校重視經營績效、教學多元的優勢,位於加州南部的洛杉磯目前有1,100所特許學校,且洛杉磯約有20%的學生就讀特許學校,目前尚不清楚該協議會造成什麼實質影響。
Breaking: The teachers union and the Los Angeles Unified School District have reached a tentative deal to end the strike. It's possible for teachers to be back at work as early as tomorrow. https://t.co/Ay5zSYVtlC
— Los Angeles Times (@latimes) January 22, 2019
如何籌措資金?
根據《紐約時報》,包含縮減班級規模、聘請全職護理師在內等協議內容,皆會在未來3年內逐步實施,因此該協議衍伸出的問題為,該如何籌集聘請額外工作人員所需的4.03億美元,洛杉磯市長賈西迪、洛杉磯聯合學區負責人博特納(Austin Beutner),以及教師公會總監卡普托珍珠(Alex Caputo-Pearl)皆未說明細節,但學校官員透露,他們需要更多資金。
Los Angeles teachers have approved a contract to end their 6-day strike https://t.co/V31hfPNGIG
— TIME (@TIME) January 23, 2019
洛杉磯學區的官員22日表示,他們預計將在2020年提出「在地包裹稅」,不過這需要該學區三分之二選民的同意;學區負責人博特納則說,希望將注意力轉向加州首府沙加緬度(Sacramento)以增加資金。加州學校的財源主要來自地產稅,想要增加長期受限的經費來源,勢必得修改地產稅法。工會和地區官員目前已經表態,將支持2020年對商業房地產加稅。