我們把所獲得的回答分成五大類，稱之為「五種道歉的語言」。證據很清楚，這人認為是道歉，那人不見得這麼認為。因此，夫妻往往接收不到對方的道歉。他說：「對不起」，她心想：「你是應該對不起，然後咧？沒有別的要說嗎？」她在等他一個道歉；而他認為他已經道歉了。
一般而言，我們是從父母親那裡學習道歉的語言。小寇子把姊姊推下樓梯，他媽媽說：「寇子，不可以推姊姊，跟姊姊說對不起。」小寇子就跟姊姊說：「對不起。」等小寇子長大，三十二歲的寇子使老婆大人生氣了，他會對她說：「對不起。」這是媽媽教他的，他不懂為什麼老婆大人還不原諒他。殊不知，他老婆的媽媽不一樣，她媽媽教她說：「我錯了，請原諒我，好嗎？」所以她就等著聽寇子說這句話，在她心目中，沒說這句話就等於沒道歉。
道歉的語言
以下簡述我們在研究中所發現的五種道歉的語言。
1. 表達悔意
這種道歉語言的開頭應該是「對不起」這三個字，不過，你需要告訴對方你為哪件事道歉，不然光說這三個字太過籠統。舉個例子，你可以說：「對不起，我晚了一個小時才回到家。我知道你一直在等我一起出門看電影。我知道電影已經開演三十分鐘，現在你可能不想去看了。我後悔死了，是我沒有注意時間，顧著忙辦公室的事情。都怪我不好，害你看電影的興致全沒了。」
如果是你亂發脾氣又罵人，你可以說：「對不起， 是我發脾氣、說話又大聲。我知道剛才那些話太尖銳， 傷了妳的心。做丈夫的不該對妻子說那種貶低的話，如果妳那樣對我，我該有多傷心哪。妳現在一定很受傷， 真對不起，我使妳受傷了。」
這種道歉的語言是充滿感情的語言，是想要表達你為自己的言語或行為造成對方傷害而感到痛苦。假如對方是說這種道歉的語言，他們想要知道的是：「你了解你的行為把我傷得多深嗎？」沒有做到這種道歉的話， 對他們來講都是空談。
2. 承擔責任
這種道歉的開頭三個字是「我錯了」， 接著要說明你的行為錯在哪裡。例如：「我錯了，我沒有把下午的時間規劃好，沒能及早回到家。我知道我們今晚要出去，但我沒有注意時間，太晚回家，所以趕不上看電影了。是我的錯，不能怪任何人，只怪我自己。」
說了尖銳的話的人，可以這樣說：「我錯了，不應該那樣對你講話。我應該控制我的脾氣，不能那樣大聲。你沒有不對，我要為我的行為承擔責任，我知道我做錯了。」
主要的道歉語言是「承擔責任」者，正等著聽你承認你的行為是錯的。對這一類人而言，「對不起」三個字一點都不像道歉。他們希望你願意為你所做或所說的承擔責任，並且承認錯誤。
