「古曰鮫，今曰沙，是一類而有數種也，東南近海諸郡皆有之。形並似魚，青目赤頰，背上有鬣，腹下有翅，味並肥美。南人珍之。」的記載。
《本草綱目》是在萬曆24年（西元1596年）出版的，可知16世紀末魚翅已被人們所食用。
而李時珍的《本草綱目》中「南人珍之」一詞顯示，也許當時別的地方並不吃魚翅。最初由於烹調的方法不同，其味道也許各不一樣。沒有獨特的加工、烹調方法，魚翅是沒什麼好吃的。作為明代魚翅未推廣開來的根據之一，萬曆年間居住於杭州的高濂所撰寫的《遵生八箋》中介紹了許多料理及其烹調的方法，而關於魚翅則一句也未提及。
魚翅料理的進化
正因為魚翅是新出現的料理，其烹調方法的進步非常迅速。比袁枚晚將近六十年出生的梁章鉅，在其撰寫的《浪跡叢談》一書中，這樣批評袁枚的說法：
「惟隨園謂魚翅須用雞湯攙和蘿蔔絲飄浮碗面，使食者不能辨其為蘿蔔絲為魚翅，此似是欺人語，不必從也。隨園又謂某家做魚翅，單用下刺，不用上半厚根，則亦是前數十年前舊話。」
（《隨園食單》的「魚翅羹要加雞湯和切細的蘿蔔絲，使之漂浮於湯的表面，令食者不能辨」的話有點在騙人，不可相信。《隨園食單》又說「某家做魚翅時，只用魚翅的尖頭部分，而不用根部」，這也是幾十年前的舊話了。）
梁章鉅說袁枚在騙人，其實這是反映了料理方法的變化。推想袁枚品嘗過《隨園食單》中介紹的魚翅羹。但半世紀後，這已變成了過去的飲食方法。隨著料理方法的不斷改進，同一種料理，與以前相比，可能也變得味道很不同了。
李化楠的《醒園錄》中介紹了湯煮排翅的調理法：
「把整個魚翅用水泡軟，下鍋煮至手可撕開就好，不可太爛。取起，冷水泡之，撕去骨頭及沙皮，取有條縷整瓣者，不可撕破，鋪排扁內，晒乾收貯磁器內。臨用，酌量碗數，取出用清水泡半日，先煮、洗淨，配煮熟肉絲或雞肉絲更妙。香菰同油、蒜下鍋，連炒數遍，水少許煮至發香，乃用肉湯，才淹肉就好，加醋再煮數滾，粉水少許下去，並蔥白再煮滾下碗。其翅頭之肉及嫩皮加醋、肉湯，煮作菜吃之。」
這已與現在的烹調方法沒有什麼兩樣了。魚翅的乾貨是把切下的背鰭或尾鰭，直接晒乾製成的。它保持著鯊魚背鰭或尾鰭的原樣，料理前先用水泡軟，再把鯊魚皮剝下，才能取出魚翅。上面引用的《醒園錄》前半部分，介紹的就是如何取出魚翅的方法。這裡特別值得注意的是「粉水少許下去」這句話，燒排翅最後勾芡，《醒園錄》是第一次提及，之前袁枚等都是清煮而已。
李化楠與袁枚大致是同時代的人，《醒園錄》是李化楠的兒子、李調元整理後出版的。可能在整理、編撰時作了加工。此外，李調元是西元1734年出生的，去世的年月不明，一般可推測是在嘉慶年間（西元1796年至西元1820年）。總之，最遲在18世紀末或19世紀初，產生了與現在的烹煮方式，基本相同的魚翅料理。
