跑狗場巨型的探照燈，將夜晚照明得如同白晝。除了電力，跑狗展現的爆發力與快感甚至令賽馬相形失色。
另外，跑狗場也善用現代行銷手法，除了舉辦聚會邀請貴族名媛成為飼主，形成名人代言的概念，更大篇幅登報廣告，詳列地點、購票方式、以及各種優惠；開場前也會施放煙火與表演助興，甚至在狗場中造出園林景色，可以邊吃喝邊觀賽，更以大眾化票價吸引觀眾，下注金額還可以多人合注。在這樣精彩刺激的吸引力下，《晶報》的報導 （1928 年 8 月 24 日） 甚至記載：「小學校之學生，閨閣中之驕女，曩有數金，即奔赴賽狗場，一決雌雄。」跑狗無疑成為當時最時髦、最熱門的休閒活動之一。
跑狗的第三個重要意義，則是對於女性地位的提升。在這裡必須補充賽馬的歷史脈絡，早期上海的賽馬是只有具備會員資格的男性可以參加，而入會又有嚴格的門檻，條件除了身份地位，還有社會關係，像是華人就無法入會。後來華人自行開設了兩座賽馬場，但也不准女性入會。直到 20 世紀初，女性才被允許成為附隨會員，附隨會員的條件是必須依附著具備會員的男性親屬。但跑狗不同，跑狗總會歡迎所有女性成為會員，因此當時上海的三座跑狗場有非常多的女性會員。
張寧舉了一個例子來說明， 1929 年有一位張夫人在逸園狗場掉了錢包，因此登報以一百元懸賞錢包，張夫人的錢包裡放了證明會員資格的徽章共三枚（代表三座跑狗場）、化妝品、珠寶以及印章等重要物品。三家跑狗場各開賽兩天，一週有六天皆有賽事，會員還可以攜帶朋友入場，而會員也經常是賽狗的主人，如果賽狗贏得比賽，主人也可以上台接受表揚，這顯示女性的社交生活空間因為跑狗而大為擴展。
是賭博還是運動？
上海的跑狗文化有幾個重要的關鍵字：「運動」、「賭博」、「現代性」，張寧逐一對這幾個關鍵字做解釋。
「運動」作為一種休閒活動，它與殖民文化有著密切的關係，只是人們對運動太習以為常，而忽略了它與殖民文化背後的關係。張寧指出，像是臺灣的國球「棒球」，就是日治時期引進，但棒球的起源又來自美國。而另一項熱門的運動──籃球，也是發源自美國。臺灣有一句話說「本省人打棒球，外省人打籃球」，這就是因為傳播路徑的不同，籃球是在二戰後才流行，與當時在臺美軍和 YMCA 有關。而像是香港人喜愛的足球，是受到英治時期的影響。張寧表示，這些都顯示了運動與殖民的高度相關性。
過去談到西方文化進入中國，總是從政治制度與思想切入，但很少談到活動。活動從西方傳入東方後會產生怎樣的變化，「運動」是很合適探究的題目。
