由阿根廷球王梅西（Lionel Messi）領軍的美國職業聯盟足球隊邁阿密國際（Inter Miami）昨（4）日與香港隊進行友誼賽，然而作為頭牌球星的梅西，整場比賽都未上場，讓現場近4萬名球迷大失所望，紛紛高喊退票。對此，香港文化體育及旅遊局局長楊潤雄就表示，香港政府對此次友誼賽提供1600萬港元（約6400萬元新台幣）的贊助，其中1項條款明確規定梅西須上場至少45分鐘，此話一出也引起各界熱議。
楊潤雄在記者會上表示，友誼賽是與主辦方Tatler合作舉辦，香港政府為了吸引更多的觀眾和提升香港的國際形象，也決定贊助這場賽事，並在贊助合約中明確規定，除非有安全或健康的問題，否則梅西必須上場至少45分鐘。比賽開始前，主辦方還向香港政府保證梅西會在下半場出場，但梅西在下半場仍一直坐在板凳上，且也沒有換上球衣。
香港政府當下立即向主辦方確認，得到的答覆是「梅西受傷，不能上場」，主辦方在比賽結束前10分鐘再次確認，梅西最終仍因傷而無法上場。香港政府隨即提出補救措施，包括要求主辦方讓梅西親自向球迷解釋原因，或者讓梅西代表球隊領取獎盃，但主辦方都沒有配合，也造成現場球迷的極度失望與憤怒，甚至有球迷怒拋球票、要求退款。
楊潤雄強調，香港政府對此感到非常遺憾，由於香港政府對這次活動提供1600萬港元的贊助，但因梅西未按照合約規定上場，再加上政府目前還未付款，因此將會與主辦方商討後，再決定是否支付這筆款項。另外，楊潤雄也認為，主辦方有責任向公眾及球迷交代梅西未能出賽的具體原因，並解釋主辦方與邁阿密國際足球隊之間的安排。
