行政院長蘇貞昌官威攝人心魄，舉手投足充滿狠勁，訓誡損人麻辣味重，無人能逆其鋒。可是，他總是柿子挑軟的吃，像高雄榮總停車位要多少才夠，他可以把其重要性壓倒所有醫療相關問題之上，當眾狠狠教訓院長；各種破壞兩岸關係的政策，貶損中共的話語，他都幹得兇，說得狠。至於必須拿出大魄力還會得罪人的事，像是瀕臨破產的勞保，水價長年偏低不調造成水資源浪費，以及台鐵沉痾難解等問題，他就能閃就閃，積極地以不作為敷衍推託，讓問題擺爛。最近引起全民強烈憤恨的台鐵肇事問題，就是改革方案早已出爐，但其中關鍵十分棘手，必須行政院長的層級來排除阻礙，作出決斷，他避之唯恐不及，儼然置身事外，甚至把自己當局外人，致使問題日益深重，終於釀生大禍。
台鐵積累的問題在2018年普悠瑪號事故中曝現，時任行政院長賴清德把改革台鐵拉高到中央層級，組成「台鐵總體檢專案小組」，摩拳擦掌，準備用行政院長的超大權力排除阻力，徹底改革。後來院長易人，蘇貞昌接任，他卻對「台鐵總體檢報告」輕忽以對，由交通部自行其事，最後默默放到官網交代了事。行政院對於這個攸關大眾權益與安全的政務馬虎怠忽，卻輕描淡寫說，體檢報告只是「內部」調查，作為決策「參考」，已交由「交通部」督導執行。蘇貞昌的閃躲態度，無非是將台鐵視為燙手山芋，能不碰就不碰，最好跟行政院本部不相干，交通部自己搞定。他當然知道台鐵問題盤根錯節，交通部實在搞不定，但何必挑起這個吃力不討好的麻煩事？還有，局長出缺三個月未補，相對於他對金融機關負責人及警政首長高度介入的作風，反映他對台鐵漠不關心。
台鐵的問題久拖不解決，不能不歸咎蘇貞昌身為行政院長，對此卻不沾鍋，他站在岸上看著溺水的台鐵掙扎求生，寧可當個不作為犯，絕不擔起重負。事實顯示，台鐵啟動改革正是他接任行政院長伊始，他上任閣揆不久，台鐵總體檢會議開了第10次會議，訂出144項待改善項目，後來再開一次會議後，便就地解散，由台鐵自行組成體檢推動小組。原本行政院說要公布的體檢報告也遙遙無期，蘇貞昌也不聞不問，直到遭媒體披露，交通部才在2019年9月悄悄上網公布。這段期間，台鐵迭生事故，工安問題不斷，官威超強的蘇貞昌卻未說過一句重話，讓其繼續擺爛，以致於過去兩年多台鐵改革之事根本敷衍了事，需要高層拍板的問題都懸而未決。
這次安全事故的肇因，當初總體檢報告就已提到，要設置「邊坡監測」及「軌道預警」兩大系統，在全台25處完成「邊坡全生命監測系統」，透過畫面監測，方法是利用人工智慧系統監看邊坡，若監視器畫面發現異物入侵，立即可透過人工智慧系統判讀狀況，進而及時對列車提出告警通知。經過這次事件後，台鐵才說，這個工作現在已經延後兩年，一向求速效的蘇貞昌院長怎麼能夠容忍這個關鍵計畫被推遲？檢視這144項改善項目中，不乏必須院級處理並列管的事項，如台鐵組織的大幅改造、票價必須突破二十餘年凍結而合理調整、鐵路法翻修等重大的中長程改善計畫，在在遠非交通部層級所能定奪，但蘇貞昌上任兩年多來忘乎其事，致令台鐵核心的改革議題無法推進，他顯然有虧職守。
從這次憾事過程看，肇事的工程車早就滑落到鐵軌，如果軌道預警能監測到鐵軌上的大型障礙物，通報給駕駛，是否就有可能阻止悲劇發生？但事發之後，行政院第一時間就出來指「台鐵體檢報告屬行政院內部調查報告，報告完成後呈閱供參，做政院決策參考，不應將矛頭指向蘇揆未核定報告。」責任推得一乾二淨，這個行政院長真好當。
蘇貞昌還宣稱台鐵總體檢報告144項改善項目當中，已經解除列管109項，即使如此，但成效在哪？一切流於形式，未認真核實解除列管，未建置追蹤滾動檢討機制，以期發揮改革的真實作用，根本怠忽職守。正如消基會交通委員會召集人李克聰所說，台鐵總體檢報告的中長期改善措施的組織改造問題，包括公司化、民營化或車路分離等項目阻力較大，如果朝向公司化的根本改革方向前進，可能必須有至少3千億元挹注經費，這兩項困難的改革除了行政院長誰能處理？即使降低問題層次，台鐵必須改善財務結構才能大開大合推動改革，但公共服務的鉅額虧損必須由政府編預算補貼，票價必須大幅調整，否則台鐵財務愈來愈困難，組織改造與安全提升就愈來愈難。蘇院長不出手，焉能處理？
台鐵近年雖略有進步，但改革速度追不上風險增加速度，除非人力與預算嚴重不足問題緩和，否則一切改革都是事倍功半，企業化經營及事業永續發展更是緣木求魚。蘇貞昌院長再不一肩挑起，就嘎嘎乎其難了，未來恐怕難保不會再發生憾事。
＊作者為資深媒體人，前中央通訊社董事長，前中選會委員。本文原刊《美麗島電子報》，授權轉載。
