瓦斯瓦尼認為,台灣不能容許北京改變台海爭議水域的現狀。現在是時候參考菲律賓對抗中國的方式,公開揭露這些「灰色地帶」活動。
本月14日,一艘載有4人的中國快艇越界進入金門海域捕魚,遭我國海巡人員追捕,並在拒絕檢查後翻覆,造成2人死亡。事件發生後,中國加強在台海的「灰色地帶」活動,包括否認我國的禁止、限制水域,宣布在金門和馬祖水域實施常態化執法巡查行動,甚至有中國海警強行登檢我國觀光船。
許多分析人士擔心,中國的目標是在這個海域建立新的現狀,並確立管轄權事實。對此《彭博》(Bloomberg News)專欄作家瓦斯瓦尼(Karishma Vaswani)26日撰文評論道,中國海警登上台灣觀光船是非常罕見的事件,引發了對觀光客可能被強行帶到中國大陸的擔憂。儘管最後並未發生這種情況,但顯然北京已經發現了另一個「切香腸」、蠶食台灣的機會。
「灰色地帶」戰術的目的在於長時間利用模糊手段逐步削弱對手。中國軍機頻繁侵擾台灣的「防空識別區」、越過台海中線,皆屬此類手段。前美國駐北約大使達爾德(Ivo Daalder)指出,「切香腸」式的灰色地帶活動是與「直接入侵」截然不同的威脅及挑戰。
根據達爾德的說法,中共不挑起戰爭,但增加這類侵擾活動,可能引發台灣和美國的強烈回應,進而導致局勢升級。台灣和美國顯然不願增加風險,這讓中國有機會「慢慢地、持續地勒緊」台灣,邁向控制台灣的最終目的。
瓦斯瓦尼指出,到目前為止,台灣官方回應一直很謹慎,試圖淡化最新的緊張局勢,選擇禮貌地應對北京的反應。但她認為這是一種錯誤的策略。她強調,台北當局是時候放棄保守策略,借鏡菲律賓反抗中國的經驗。近來,菲中關係緊張,菲律賓駐美大使更稱南海成戰爭一觸即發地點。菲方強烈指責中國海警對其漁民的騷擾,以及針對其海軍船艦的危險行動。
瓦斯瓦尼表示,她接觸到的台灣軍方人士同意這一點。國防安全研究院國家安全所所長沈明室表示:「應該讓國際社會了解真相,擴大國際媒體的影響力,削弱中國外宣的成效。我們必須向國際社會解釋,中國可能利用這一點單方面改變台海現狀,希望所有國家都能發表聲明譴責這種行為。」
他補充說,金門和馬祖都應增加海巡,加強在禁止和限制水域執法的手段和能力,以對抗中國的行動。
借鏡菲律賓
瓦斯瓦尼指出,自民進黨籍的賴清德1月贏得總統選舉以來,北京擾台活動大增,大多數專家認為情況將持續到5月20日總統就職。而兩岸齟齬升級之際,美國共和黨鷹派議員蓋拉格(Mike Gallagher)率領聯邦眾議院「美國與中國共產黨戰略競爭特設委員會」訪團抵達台北,向台灣保證,在面對中國的壓力時,美國將支持台灣。