日本首相菅義偉。（美聯社）
《產經新聞》28日獨家報導，由於日本全體國民所需的新冠疫苗數量已經足夠，菅義偉政府正在考慮向台灣提供手中多餘的AZ新冠疫苗，協助台方度過疫苗短缺的難關。《產經》甚至強調，鑑於日台在大規模災害時總是相互幫助，這次的應變措施確實有其必要。日本內閣官房長官加藤勝信當天在記者會上則說，目前正在加緊檢討多餘疫苗的情況，希望盡快提供給其他國家與地區，不過對於有無個別國家提出要求，加藤勝信不願多談。
《產經新聞》28日以頭版頭條報導此事，並稱菅義偉政府正在討論透過COVAX框架協助台灣的方案，並且根據台灣政府所提出的需要量與時間，預計最快下個月開始供應。《產經》強調，蔡英文總統日前指出，台灣無法獲得充足疫苗的關鍵在於中國干擾，而日本今年將從輝瑞公司獲得1億9400萬劑（9700萬人份）、9月份之前也會拿到5千萬劑（2500萬人份）莫德納疫苗，光是這兩隻疫苗就有1.2億人份，足以供應日本16歲以上國民所需。日本當初雖與阿斯利康藥廠訂購1.2億劑（6千萬人份）AZ疫苗，但在西方發生血栓案例後，日本並未將其排入公共接種之列，如果繼續拖延下去，就會超出藥品使用期限。
《產經》在這篇報導中，還列舉多項日台互助的歷史：包括2012年的311東日本大地震，台灣募集了200億日圓的對日捐款；去年4月日本口罩嚴重短缺時，台灣也送給日本200萬副醫療用口罩。台灣2016年高雄美濃地震，日本除了提供救援物資，更派出救援小組協助搜救失蹤者。28日《產經》披露獨家消息後，自民黨當天上午就在黨本部召開外交部門會議，通過向政府建議協助台灣獲得AZ疫苗的提案，希望協助疫情日益嚴重的台灣。自民黨還提出日台半導體產業應該加緊合作、支持台灣參加世界衛生組織與聯合國氣候變遷公約、加強日台防災與海難救援合作等案。自民黨的外交部會長佐藤正久表示，「我們希望從相互支援的角度盡快協助台灣」。
《產經》的獨家也成為官房長官中午記者會的熱門提問，加藤勝信表示「我們堅信確保每個國家和地區公平取得安全、有效疫苗的重要性，以達成全球健康覆蓋」。他也強調，日本政府將盡快尋求對策，看要怎麼樣將超過日本需求的意苗提供給其他國家與地區。加藤勝信雖然不願證實有無特定國家提出疫苗需求，但自民黨當天上午所通過的建議案，幾乎已經確定日本政府很有可能將手上多餘的AZ疫苗提供台灣施打。如果疫苗援台順利成行，日本政府向來對日台關係非常介意的福島食品出口問題，很可能也會再次被提上檯面。
日媒Zakzak則指出，在中國阻撓台灣購買新冠疫苗之際，菅義偉政權顯然認為「必須幫助台灣」。因為「台灣有事」直接關係到「日本有事」，如果能夠對台灣提供疫苗，日台之間的羈絆將進一步深化。「日華議員懇談會」成員、自民黨參議員和田政宗28日也表示，當初東日本大地震，全世界第一個伸出援手的就是台灣。如今日本若能提供台灣疫苗，也算是對台灣的報恩，這對日台關係今後的進展更是一件好事。旅日多年的中國評論家石平則說，這件事若能成功，無論從人道或道義立場，菅義偉的決斷都會受到高度肯定。作為亞洲少數的親日國家，台灣與日本的關係勢必更加緊密，對於中共的橫行霸道來說，這無疑是一件好事。
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