2018年12月28日，大學生布魯巴赫拆開一封房主來函，看後大驚，以為人家是在開一個不太高明的玩笑。在厚達30頁的信中，房主解釋說，準備把他和另一人合住的這套兩居室住宅做現代化改造，月租將從目前的458歐元升至1408歐元。兩名年輕人都不能也不願支付這樣的「瘋狂房租」（Mietenwahnsinn）。
布魯巴赫（Niklas Brubach）要反抗，並像德國各地的成千上萬人一樣，周六走上街頭示威。在柏林舉行的示威行動取名「共同反對排擠和瘋狂房租」，主辦單位預期會有2.5萬人參加。
過去１０年裡，在從前居住便宜的柏林，租金整整翻了一番。一項研究結果顯示，僅2017年，柏林房價就上漲了20.5%，為全球之最。 一個取名為「沒收德國住房公司及其同伙」（Deutsche Wohnen & Co. enteignen）的動議組織也因此問世。簽名行動將隨著周六的示威啟動。
全民公投：大型房地產開發集團實行公有化
德國住房公司（Die Deutsche Wohnen）坐擁10萬套住宅，是柏林最大的私營住宅所有人，現成為首都租金上漲、追求利潤最大化的象徵。動議組織要求通過全民公投採取嚴厲措施：柏林制定並實施法律，規定有權對擁有3000套以上住宅的房地產開發集團實行公有化。這一措施將涉及柏林約20萬套住宅。
迪克曼（Daniel Diekmann）指出，「社會正表達自需要求。人總得在哪裡居住，一旦住宅變成商品，只為賺取利潤，你、我，人，全然成了附屬品，這怎麼行！」迪克曼在10年前成為租金問題活動人士。他全力支持全民公投。16年來，他一直住在柏林中區的這同一條街上。他仔細敘述了在他那個住宅小區裡的106套住宅遭遇的命運：被賣掉、被現代化，而現在卻要整個拆除，改建豪華住宅。出於害怕，80家租戶已經搬走。
《基本法》第15條：土地和地產可以轉為公共財產
全民公投的支持者認為，他們的要求符合德國《基本法》。《基本法》第15條規定，土地和地產可以「轉為公共財產或其它形式的公有經濟」。不過，第15條還從未以此形式在實踐中運用過。動議者們樂觀相信能徵得所需的簽名數量──3個月內徵到2萬個；至2020年2月，再徵集到17萬個，從而使全民公投成為現實。最新民調結果顯示，柏林人中有一半以上贊同這一公有化思路。
公有化之類左派要求在社會中間得到關注及支持，這還是新現象。某些人已警告社會主義正重返這個前東德首都。在德國電視一台委托進行的「德國趨勢」民調中，過去5年裡曾找過住房的人當中有62%表示，對他們個人來說，尋找付得起的居所，是一個大問題或很大的問題。
