「葉宜津真的輸了！」五月一日民進黨公布台南市立委第一選區初選民調，六連霸立委葉宜津竟輸給甫於議員選舉落敗的前台南市議員賴惠員，有人不敢置信。
有人認為葉宜津疏於經營基層，引來強將圍攻，且賴惠員部署多年，這次又走「巧門」廣送日常用品，獲得基層關注，終致選情翻轉。
葉宜津中箭落馬其實有跡可循。去年台南市長民進黨初選，包括現任立委、前立委共有六人加入戰局，黃偉哲以四一．五八％出線並代表民進黨勝選，李俊毅、葉宜津則分別以二．一一％、○．七六％吊車尾，民調成績反映了當時的人氣指數，也預告兩人下一步參選立委將充滿挑戰。結果證實葉、李分別在第一、四選區敗給賴惠員和林宜瑾。
上了電視顧不了跑攤
這次立委初選民調中，賴惠員以三○．六五％的支持率勝出，顏純左以二三．二五％尾隨其後，挑戰七連霸的葉宜津則以二二．四％的支持度排名第三。其實在競選後期，部分候選人委辦民調已顯示賴惠員和顏純左處領先群，而出現賴、顏兩人互批、互告的激戰局面，葉宜津反而像個局外人。
地方人士指出，過去立委選舉採複數選區制時，葉宜津要勝選易如反掌，改成單一選區制後，國民黨版圖在洪玉欽落選後更是每況愈下，綠營在此區被形容「躺著選就上」。
家庭、事業兩頭燒的葉宜津顧得了中央的曝光率，不時出現在電視新聞和政論節目上，卻無法像議員一樣每天跑攤，偏偏南部人特別重視婚喪喜慶政治人物是否到場，因而引來基層不少質疑聲浪。
葉宜津兩次參加台南市長初選民調都殿後，去年市長初選民調更低於一％，引發地方熱議，普遍認為她的基層支持力量已接近潰散，連帶使得她爭取立委連任的氣勢低迷，也讓黨內對手認為有機可乘，引來多人圍攻，爭搶黨內提名。
賴惠員和前農委會副主委李退之參加過上次立委黨內初選，但當時黨內充滿力挺蔡英文奪回政權的奮戰氣氛，現任立委角色吃重，賴惠員和李退之又剛選上議員，選民多不認同兩人剛選上議員就要轉換跑道搶攻立委席次，因此葉宜津依然可以輕鬆過關。
賴惠員日用品策略，爭議卻有效
賴惠員並未氣餒，跨越自己的議員選區，擴大經營立委選區，樁腳部署和跑攤的密度遠高於葉宜津。此番二度挑戰葉宜津，先前因「韓流效應」發酵，讓原本篤定當選的賴惠員在議員選舉意外落馬，反而卸下參選包袱，黃偉哲又給她民治市政中心市長辦公室主任一職，得以官方身分繼續經營基層。
葉宜津在初選過程氣勢低迷，部分支持力量被顏純左、李退之和賴惠員瓜分，尤其原來的競選總幹事轉投顏純左陣營，對她的殺傷力頗強，地方評估不少葉的支持者也轉到顏陣營。
