休士頓太空人王牌投手韋蘭德（Justin Verlander）將在明天的全明星賽中，擔任美聯明星隊的先發投手，儘管在上半季繳出10勝4敗的傲人成績，不過韋蘭德在今日接受《ESPN》訪問時表示，聯盟為了讓攻擊數據變得更好而使用了彈力球，簡直就是個天大的笑話。
第一次有質疑大聯盟使用彈力球的聲浪是出現在2015年，當年全壘打產量比起前一年增加將近60%，大聯盟主席曼弗瑞（Rob Manfred）也因此啟動調查，調查證實比賽用球確實有更換，但這並非全壘打數量暴增的原因，不過在2018年6月調查報告出爐後，聯盟官方就收購了官方用球的供應商Rawlings。
36歲的韋蘭德雖然在上半季的表現相當亮眼，卻在上半季挨了26轟，已經是聯盟當中挨最多轟的投手，對此韋蘭德也不避諱的指控聯盟使用彈力球，韋蘭德說：「這簡直就是個天大的笑話（It's a f---ing joke），大聯盟讓比賽變成了笑話，他們擁有Rawlings。如果一家擁有400億美元資產的大公司，收購了一家市值4億美元的公司，然後大量改造旗下商品，不用猜都知道會發生什麼事。曼弗瑞第一次出面的時候說了些什麼？他說我們要更多的進攻，然後球就變得更有彈性？這不會只是巧合，我們也不是笨蛋。」
根據數據統計，今年球季在明星賽前已經累積3691轟，照這樣的全壘打出產速度，整季下來將出現6668轟，比起2017年所創下的6105轟紀錄還要再多出一截，不過曼弗瑞在今日受訪時雖然承認用球有所改變，但聯盟並未參與其中，曼弗瑞說：「我們認為今年發生的事情是棒球所引起的，我們的科學家跟我們表示，今年的用球確實具有更小的阻力，我們正在搞清楚為什麼會發生這樣的情況，並試圖建立標準化的製造過程，以控制目前的情況，但你必須要記住，我們的棒球是手工製成的，每一年都會有所變化。」
