中共建政頭十年（1949-1959）間，最高領袖毛澤東發動了10多場政治運動，用暴力手段、製造階級仇恨等手段，將生產資料從被共產黨定為地主、富農、資本家的人手中奪過來，由國家和「集體」佔有。
毛澤東同時對中國各階層- 主要是知識分子—進行整肅，讓這個國家的有識之士從此不敢對中共的統治發出異議之聲。
研究當代中國歷史、著有反映反右運動的《陽謀》一書的丁抒對美國之音說：「在1957年毛髮動反右鬥爭之前，毛澤東發動了一系列的政治運動，比如從建政開始，土地改革、鎮壓反革命、三反、五反、農業合作化、工商業社會主義改造、反對胡風反革命集團，以及肅清反革命，這是比較大的，還有一個是知識分子思想改造運動。 」
反右之後，1958年毛澤東又發動了大躍進運動，「因為大躍進出現的問題，就出現了彭德懷對大躍進運動的批評，然後毛澤東又發動了以彭德懷右傾機會主義為批判對象的另外一場政治運動。涉及人數達350萬。」
這些頻繁的運動充分顯示了毛「運動治國」特色，「運動是一個接著一個，有時一個運動還沒有完，另一個就開始了。幾乎沒有無運動的時候。有的是運動重疊。譬如土地改革運動是1950至1953年，鎮壓反革命運動也是1950至1953，」丁抒說。
按照中國官方歷史的說法，「『三反』、『五反』運動的勝利，鞏固了工人階級的領導地位和社會主義國營經濟在國民經濟中的領導地位，為對資本主義工商業和資產階級進一步的社會主義改造創造了有利條件。」
照當今官方的歷史敘述，土改運動是「翻天覆地的變化，使億萬農民獲得經濟和政治上的「解放」，而廣大農民分到土地後，一家一戶無法滿足農業生產需求，因此又展開合作化運動，對農業進行「社會主義改造」，「走集體化和共同富裕的社會主義道路」。
在「改造」私營工商業方面，官方的歷史描述是，這是「和平贖買」，是「社會主義改造的創舉」。
對反右運動，中國官方幾十年後承認有「嚴重擴大化的錯誤」；對大躍進，官方後來承認是左傾冒進產物，但是大躍進造成的惡果，包括究竟有多少人死於隨之而來的大饑荒，仍然是禁忌話題。
中共消滅了地主階級
縱容暴力、殺人立威是毛澤東發動這些運動的普遍特點。文革歷史專家、加州州立大學河濱分校圖書館的研究員宋永毅說，根據中國國家統計局公佈的資料做出的推算，從1950至1954四年間，中國地主人口非正常死亡人數為470萬。「它應當是中共建政後所有政治運動中非正常死亡人數最高的一次。這一數字，和不少長期研究中共土改的學者的估計雷同。」
