每當球迷提起懷塞德(Hassan Whiteside),隨之而來的往往都是滿天飛的負面評論,批評他打球不認真、只關心個人數據、配合度差的球迷多不勝數,懷塞德坦言:「這真的很瞎!我知道很多人對我有刻板印象,而我必須要用盡全力才能讓這些刻板印象全部消失。」
今年球季懷塞德被交易到了波特蘭拓荒者,在球隊主戰中鋒努基奇因傷持續休養的期間,懷塞德在禁區攻防兩端的表現也變得得外重要,儘管季初懷塞德也飽受傷病困擾,但傷癒歸隊後打出本季最亮眼的表現,前兩場分別繳出13分12籃板、21分16籃板的雙十數據,上周六對戰芝加哥公牛更是拿下8分15籃板10阻攻的成績,就連球隊一哥里拉德(Damian Lillard)都表示,有了懷塞德,球隊的表現跟之前可以說是天壤之別。
即便如此,在美國TNT電視台的節目中,知名球評歐尼爾(Shaquille O’Neal)、巴克利(Charles Barkley)仍然針對懷塞德的表現大肆批判,儘管懷塞德不願意承認,但是在接受《The Athletic》專訪時,憤怒與失望的情緒已經溢於言表,懷塞德說:「我認為人們對我有誤解,我不清楚到底這些誤解到底從哪來的,我的朋友們總是跟我提到這些,這些誤解無時無刻都存在著。他們可能說我今晚不夠努力,但我真的很討厭聽到這些,我每天都在防守端付出全力,只因為我是從最底端一路努力上來的,我就必須忍受這些。」
NBA球員可以說是美國四大職業運動中曝光度最高的,但是當一名球員被外界貼上負面標籤,就很難改變球迷對於這名球員的看法,就如同過去麥基(JaVale McGee)場上時常出現脫序行為,而被球迷當成笑話來看待,拓荒者教頭史塔茲(Terry Stotts)表示:「在現實生活中,你很難去改變別人對你的第一印象,一旦讓別人留下刻板印象,就很難改變這一切。」
史塔茲在先前就曾有過類似的經歷,去年當坎特(Enes Kanter)來到拓荒者時,又有不少人認為他不擅長防守擋拆,但實際上比賽時並未出現類似的情況;而當安東尼(Carmelo Anthony)今年加盟拓荒者,也有不少球迷質疑他的防守能力,但史塔茲認為安東尼在防守端的角色至關重要,也會不斷提醒隊友防守時該注意的事項,史塔茲也說:「當有新球員加入時,不論他們在場上或場外是什麼樣的的人,我都不希望有先入為主的觀念,我喜歡自己去認識這些球員,並嘗試讓他們融入團隊。」
這也意味著,懷塞德希望去除的刻板印象,從他加盟拓荒者以來就不曾進入到球隊休息室內,隊友與教練團也始終抱持著開放態度迎接懷賽德的到來,開季時也讓他有足夠的時間來熟悉這支球隊,儘管拓荒者開季一度經歷過小低潮,但教練和球員們始終相信懷塞德的能力,也堅信他會變得越來越好。