在休賽季來臨前,美國媒體《The Athletic》透過一系列的報導,爆料休士頓太空人從2017年來在比賽中利用各種方式偷取對手暗號,並藉此獲得優勢,當時聯盟就已經開始著手進行調查,而為了避免類似的事情再度重演,大聯盟研擬使用高科技儀器如隨機數字產生器、投捕專用信號燈,來取代傳統的手勢。
據外媒報導,華盛頓國民隊於太空人偷暗號的行為早有耳聞,為了避免投捕暗號被識破,因此準備了5組極為複雜的暗號來因應,而最終也成功拿下隊史首座世界大賽冠軍;不過《Yahoo Sports》在報導中指出,聯盟高層在去年2月就已經針對偷暗號的事件在討論解決方法,而聯盟高層幾乎一致認為必須修改傳統的傳遞暗號方式,才能解決這項難題。
聯盟除了正在調查太空人的違規行為之外,也試圖預防未來有其他球隊竊取暗號,而相關人士也在報導中透露:「目前看的結果,就是使用科技來竊取暗號造成的,這確實加速了投捕之間該如何溝通的討論,過去幾十年來,竊取暗號都是一個令人擔憂的問題,而隨著所有球隊的分析團隊不斷擴大,偷取暗號的方式也越來越多樣化。」
就目前的方案來看,投捕之間透過耳機、麥克風進行通話是最直接的方式,不過去年經過小聯盟的試驗之後,發現帶著設備很容易讓投手分心,且配戴起來並不舒服,就如同投手不會在投球時佩戴頭盔一樣。而聯盟目前所開發的隨機數字產生器,能讓捕手的暗號直接傳遞給投手進行解讀,而過程中將進行加密,無法透過其他裝置進行解碼,同時聯盟也研擬在投手丘安裝燈光裝置,燈號只有投手能夠看見,就能避免竊取暗號的情況發生。
除了希望避免再次發生竊取暗號的事件之外,聯盟也期盼透過新的打暗號方式加快比賽節奏,雖然類似的裝置可能會降低捕手在守備中的重要性,不過聯盟表示這兩種方案並沒有立即施行的必要,也仍然在尋找最佳的解決方案,但是依舊希望能在新球季來臨前開始進行測試。
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