上星期感恩節隔日(11月29日)的「黑色星期五」(Black Friday)銷售旺季,不僅美國實體商店出現了瘋狂的消費人潮,近來搶盡媒體版面的虛擬貨幣比特幣(Bitcoin)也拉出一波高潮。比特幣推廣組織BitPay表示,今年黑色星期五共有6296筆比特幣購物交易,創下比特幣日交易次數的紀錄。
今年比特幣大放異彩。先前美國政府對虛擬貨幣釋出正面態度,加上各大企業陸續宣布接受比特幣付款,讓比特幣匯率連連推升,上個月兌美元匯率已突破1000美元。為了搶收比特幣,有400家零售業者在黑色星期五當天,聯合推出「Bitcoin Black Friday」交易網站,提供比特幣支付的優惠商品。
今年BitPay在推動商家接受比特幣的工作亦有斬獲,從去年9月至今,接受比特幣的商家暴增12倍,達到12000家。BitPay執行長賈利皮(Tom Gallippi)表示,「從BitPay的交易量,可以推算整個比特幣經濟的發展概況。近來這個支付體系成長力道強勁,因為越來越多商家體認到比特幣交易帶來的巨大利益。」
比特幣交易的規模仍小,即便年年成長,仍難以撼動以現今的金融體系。根據VISA公布的報表顯示,今年上半年VISA會員銀行的信用卡交易次數達到875億次。因此《華盛頓郵報》指出,未來社會的消費支付,只會出現法幣與虛擬貨幣並行的型態,目前仍看不到虛擬貨幣取代實體法幣的可能性。