曾經叱吒全球的影音租片龍頭「百視達」(Blockbuster),11月6日宣布退出實體租借服務,2014年1月初之前關閉全美300家直營店,遣散約2800名員工。不到30年間,百視達崛起、興盛到破敗,呼應CD與DVD相關產業與服務的興衰,實在令人不勝唏噓。
1985年創立的百視達,最風光時分店遍及全球18國,光是美國就有7200家直營店,零售據點總數達9100家,市值高達50億美元。1997年進入台灣市場,發展也十分快速,2008年全台店數達134家,會員數330萬人。
然而隨著網路影片與串流影音服務逐漸普及,租片、還片顯得越來越麻煩,百視達業績自此一落千丈。
為圖力挽狂瀾,百視達擺低姿態推出各項優惠,像是免收入會費、甲地租乙地還、逾期30天內不罰逾期費、租新片送舊片、每個月固定免費看片配額等等,但營收仍每況愈下。
2010年9月百視達資產規模僅剩10億,債務卻高達14億,會員數僅剩130萬,只得申請破產重整隔年遭拍賣,美國衛星電視DISH Network以3.2億買下百視達。台灣百視達則於2007年賣給中興保全,2012年更名「樂到家」。
DISH原想保留先前9成規模,即1500家分店與1萬5000名員工,奈何事與願違。2012年百視達營收11億,虧損3500萬,2013年前6個月虧損400萬元。
DISH總裁克雷頓表示:「這樣決定並不容易,但消費者明顯移向數位服務,雖關掉實體通路,但品牌持續擴張數位服務。」當天DISH股票小漲1%,每股24.32元作收。
百視達將於12月中先結束郵寄DVD服務,1月初直營店全數歇業,另50家加盟店業務暫不受影響,但徹底關閉只是遲早問題。未來百視達將專注串流與隨選服務,打算跟後起之秀Netflix一較高下。Netflix在2007年率先推出影音串流服務,如今已累積近3000萬用戶,甚至超越HBO。
百視達大事年表:
* 1985 第一家百視達於德州達拉斯開幕,創使人是石化業軟體服務商David Cook
* 1987 百視達易主,創業家韋恩.赫贊加(Wayne Huizenga)等人接手
* 1992 百視達全球展店達2800家,收購英國Ritz、美國Major Video、Erol’s Video等零售通路
* 1994 百視達以84億美元天價易主美國娛樂業巨擘維康(Viacom)集團
* 1997 矽股軟體業者海斯汀(Reed Hastings)因為逾期歸還百視達光碟「阿波羅13號」遭罰款40元,衝動創立Netflix
* 2000 百視達年度逾期罰款收入達8億,約佔營業額16%
* 2002 Netflix 上市
* 2004 百視達立脫離維康,擁有9000分店6萬員工。
* 2007 Netflix推出線上影音串流服務,百視達執行長捲入財務醜聞下台。
* 2010 百視達申請破產
* 2011 Dish Network買下百視達,包括美國1700家零售通路。
* 2012 Dish 宣布關閉部分直營店
* 2013 Dish 宣布退出實體通路服務。