基尼係數是20世紀初義大利經濟學家基尼，根據勞倫茨曲線所定義的判斷收入分配公平程度的指標。基尼指數通常把0.4作為收入分配差距的「警戒線」，根據黃金分割律，其準確值應為0.382是比例數值。
正如世界上有兩種足球，一種叫足球，一種叫中國足球。世界上有兩種統計資料：一種叫統計資料，一種叫中國統計資料。如此推導，世界上也有兩種基尼係數：一種叫基尼係數，一種叫中國基尼係數。網友曾留下這樣對中國式虛假的調侃：老闆的腎，當官的稿，小姐的淚，統計局的表。
2013年，國家統計局局長馬建堂公佈了過去十年中國基尼係數，2012年中國為0.474。此前，2012年12月初，西南財經大學中國家庭金融調查在京發佈的報告顯示，2010年中國家庭的基尼係數為0.61，大大高於0.44的全球平均水準。專家和官方的正面衝突，讓廣大公眾不明覺厲，但還是有共識：都破了0.4的警戒線，證明中國社會貧富差距過大，已經危及基本公平，影響百姓幸福。
2014年1月20日，國家統計局局長馬建堂今日表示，2013年中國基尼係數為0.473。細心的讀者發現，這個資料比過去十年的資料少了千分之一。先不管這個資料與專家和公眾的切身感受有多大出入，但相當講政治，因為這在佐證即使面對轉型困境，權貴洗劫，一系列民生政策還是發揮了作用，中國收入分配還是沿著公平正義的道路前進了千分之一。
更可貴的是，面對質疑，馬局長進行了耐心的解釋：我們計算的基礎就是40萬戶城鄉居民日積月累的記帳，公道地說，儘管這些記帳戶特別是高收入記帳戶，未必記得特別真實、特別全，但是總體來講，它的基礎比較扎實，來源比較明確，持續性很強。
我曾請教國家統計局原局長邱曉華：中國統計資料靠譜嗎？他回答：八九不離十。
其實，馬局長委婉地道出了當下統計的一個困境：工薪族的收入狀況組織上是掌握的，應該是真的，這點也能從個稅多數由他們繳納體現出來。麻煩在於很難弄清中國高收入者的狀況。
首先，一個原因是隱形富豪太多。 據胡潤介紹，中國大陸資產超過10億美元的富豪今年達到263人，比去年增加64人。這些富豪中,有21%是靠製造業發家致富,另外20%集中在房地產領域。這些富豪的家產計算依據主要依賴於上市公司披露等公開資料，在中國誠信體系不健全、監管不到位、現金交易過大的今天，胡潤直陳「這只不過是冰山一角」。
就體制內而言，即使政府正在著力完善個人財產申報制度，但究竟有多數潛伏在壟斷央企和官場的超級富豪，估計會隨著反腐的深入，會逐步拉開其神秘面紗。不少貪官家裡有金船、坐擁幾十套甚至上百套房產的奇聞已不時見諸媒體。
