洛杉磯天使總管艾普勒（Billy Eppler）今日表示，陣中「投打二刀流」大谷翔平最快將在5月中重返投手丘，開季將暫時以指定打擊身份出賽。大谷翔平是在去年9月13日提前結束球季，為的就是開刀治療「先天性髕骨分裂」的問題，但也因此影響了右手肘的復健進度。
大谷翔平在2018年10月進行韌帶重建的「湯米約翰」（Tommy John）手術，當時預計最快將在2020年開季重返投手丘，但因去年左膝開刀也影響了復健進度。而大谷翔平在去年賽季都是以指定打擊身份出賽，在106場出賽中，繳出打擊率0.286、18發全壘打、20支二壘安打、62分打點的優異成績單，另外還有12次的盜壘成功。
對此天使新任總教練麥登（Joe Maddon）先前曾表示，若是大谷新賽季能夠重拾投打「二刀流」，應該多增加他的打擊機會。麥登說道：「（以前的作法）等於至少讓他一年少了50個打數，球迷難道會沒意見嗎？不要把球員當成陶瓷娃娃，他歷經了艱難的時刻，也熬過了復健，如今是繼續擔任棒球員的時候了，這個傢伙非常特別。」
25歲的大谷翔平至今在大聯盟度過兩個球季，繳出打擊率0.286，40發全壘打和123分打點；投球方面，在2018年新人球季先發10場，共拿下4勝2敗，投手自責分率3.31，並送出63次三振，此外新賽季大谷翔平將加入德黑蘭（Julio Teheran）、希尼（Andrew Heaney）、邦迪（Dylan Bundy）和肯寧（Griffin Canning）的行列，共組先發輪值。
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