中國新型冠狀病毒肺炎(武漢肺炎)衝擊持續擴大,中國國家主席習近平原訂今年春天對日本進行國是訪問,如今能否成行大有疑問。對此,日本外相茂木敏充15日表示,兩國正全力促成習近平4月訪日。
外相茂木敏充與中國外長王毅15日在出席第56屆慕尼黑安全會議(Munich Security Conference)期間舉行會談,兩人達成共識,儘管新冠肺炎疫情蔓延,將按原計畫推進預定4月的習近平訪日。
截至16日,中國新冠肺炎確診6858例、死亡1666例。日本則是中國之外疫情最嚴重的國家,累計確診408例、死亡1例,確診病例有355例來自停靠在橫濱港的「鑽石公主號」遊輪。
有關習近平訪日,原定本月中旬在北京召開的籌備會議被推遲,日本政府內部也出現延期的論調,因此慕尼黑的中日外長會談磋商頗受矚目。茂木強調日中兩國對世界和平與繁榮負有責任,習近平訪日意義重大。王毅則表示一定會實現習近平訪日,把兩國的戰略互惠關係提上新高度。
慕尼黑會談之後,對於王毅涉及習近平訪日的發言,當媒體詢問是否意謂訪日時期不變、仍是4月,茂木回答說:「可以這樣認為」。與此相關,中共中央政治局委員楊潔篪2月底訪日的行程也已基本敲定。
茂木與王毅15日也商定為防止新冠肺炎擴散而緊密合作,茂木表示將全力支持和幫助中方;對於中國接受從湖北省武漢市撤僑的日本包機,茂木高度讚賞。王毅表明將盡全力確保日本僑民安全,還對日本提供防護服等援助表示感謝。
習近平曾在2009年12月以國家副主席身分訪問日本,會見時任明仁天皇。當時中國外交部未依日方慣例在至少一個月前申請,因而在日本引發爭議,後來是以「天皇特例會見」的形式進行。
2019年6月底,20國集團(G20)領導人峰會今天上午在日本大阪舉行,習近平也親自出席,這也是他自2013年3月出任中國國家主席後,第一次訪問日本。