蔡英文開啟第二任總統任期，在蘇貞昌擔任閣揆的內閣中，非常值得關注的，其實是蔡看不見的布局，即她刻意栽培的「小英男孩」們，已全面站穩接班位置。
蔡最愛牛脾氣陳吉仲
所謂的「小英男孩」，包括升任國發會主委的龔明鑫、坐穩財政部長的蘇建榮、農委會主委陳吉仲、內政部次長花敬群、經濟部次長曾文生，以及第一任總統任內的環保署長詹順貴。
蔡刻意栽培的小英男孩，其實都是中壯世代的五年級生，他們在國民黨執政時出不了頭，蔡在野時培養，當政後一路拉拔力挺。
民進黨黨政高層說，小英男孩中，龔明鑫、蘇建榮、陳吉仲和蔡英文都很親，不過蔡的最愛是陳吉仲。
詹順貴與陳吉仲都是社運出身，詹順貴搞環保、陳吉仲弄農陣，蔡英文執政後兩人都入閣，其中詹推動了一些政策其實影響深遠，像離岸風電環評順利就是因為詹順貴；不過由於深澳、大潭電廠議題與時任行政院長賴清德對撞走人，倒是陳吉仲還撐著。
高層說，陳吉仲有他的堅持，有時候牛脾氣一來就很麻煩，連詹順貴都說陳吉仲堅持的時候超硬的。不過黨政高層表示，蔡英文倒不覺得陳吉仲太雲端，反而覺得他推職災保險、作物保險、農民所得等幹得還不錯。
被蘇揆點名必須擔任「紓困陳時中」的龔明鑫，是這次內閣布局的重點之一。龔明鑫紓困至今節奏紊亂，被不少人詬病。據指出，他私下其實對自己原本僅是政務委員、手上無兵無將卻要擔起紓困重任，叫苦連連。如今升任國發會主委，擁有部分兵馬後，外界靜觀他的表現。
曾文生被操得最漂亮
龔明鑫沒有留洋過，在經濟學界的學歷不算出色，蔡英文為什麼敢用他？龔長期在台灣經濟研究院工作，從一九八○年代末還是年輕學者時，就非常熟悉國內的產業經濟、總體經濟，不管是國民黨或民進黨執政時，都參與很多經濟政策，高層表示：「他是練兵練出來的，不是學院派。」
蔡政府的財經兩大支柱，一為龔明鑫，另一就是財長蘇建榮。蘇建榮擔任學者時就與民進黨比較親近，也因為這個淵源，曾入台北市府擔任柯文哲的財政局長。
林全擔任行政院長時就非常賞識蘇建榮。高層說，民進黨進行的財稅改革，前半段有很多是靠前財長許虞哲及林全、蘇建榮三人，在許過世、林不問政事後，蘇就變成承先啟後的關鍵角色。另一方面，民進黨重要政策，包括長照、社宅、前瞻計畫等，財源如何籌措，也靠蘇建榮張羅。
經濟部次長曾文生雖擺在原位沒動，黨政高層說，他其實是蔡英文政府「被操得最漂亮的超級大人才」。
同樣具社運背景的曾文生，台灣經研所畢業，長期擔任陳菊幕僚，是高雄市政府團隊一員。蔡英文尚未執政時，幾次下鄉看到曾文生，就對他超有感。黨政高層說，曾文生擔任高雄經發局長時，處理過氣爆。此外，高雄有很多中央的國營事業，曾文生當時必須與他們互動；另目前正在推動的一些重大計畫，如大林蒲遷村、五輕更新，也都與曾文生有關。
高層表示，經濟部三個次長，曾文生管的是最具爭議性的五缺（缺水、缺電、缺工、缺地、缺人才），都面臨社運團體與民間的質疑。黨政高層說，曾文生父親為已經過世的工運領袖曾茂興，加入陳菊團隊之前，和爸爸一起投入工運，陳菊擔任勞委會主委時，曾文生帶頭在勞委會樓下抗爭。有意思的是，曾文生入閣後，卻是擺在工運的對頭經濟部，但也因為社運經驗，他是少數可以跟勞團、環團說得上話的經濟部官員。
花敬群練兵未來都更
住宅被視為蔡英文政府的重點政策。黨政高層說，住宅政策不是找了地就蓋，然後包租代管就好，需要長期布局。花敬群這幾年在危老都更上累積了能量，開始有不少民眾探詢危老重建；當大家都知道遊戲規則怎麼做，等於是對未來的大規模都市更新練兵。這是曾在巢運推動居住正義的花敬群，被蔡政府持續寄望的原因。
「世代交替」一直是蔡英文設定的執政目標之一，只是外界多關心政治面民進黨內「阿哥們」的接班爭奪戰，少將注意力投射到政策班底上。小英男孩們在蔡英文刻意栽培下，鴨子划水地成長。只是這批年紀其實已經不小的「男孩們」能不能真正轉大人，還真得靠自己的實力。
