美國洛杉磯艾爾蒙地（El Monte）當地時間14日，一架小型飛機發生墜機意外，從聖蓋博山谷（San Gabriel Valley）機場的跑道起飛後，引擎聲音消失，飛機隨後墜毀，目擊者說明疑似因機械故障，飛機不受控制才導致悲劇發生，經過中央社報導證實，死者為來自台灣的冒險家應天華（Jeffrey Ying）。
應天華是龍華科技大學機械系第4屆校友，龍華科大校長葛自祥表示，應天華是名副其實的「夢想家」，他在學生時期就對研製飛機有興趣，還勇敢地向學校創辦人孫法民提出計畫，也成功得到200萬元的支票，經過不斷的努力，應天華終於在1978年製造出螺旋槳飛機，長4公尺、寬7.5公尺，飛行高度達2000英呎，飛行時速100英里，是全台第一架自行設計的螺旋槳飛機。
受困於當年台灣的政經環境，政府不太允許民間自造飛行器，應天華畢業後隨即到美國繼續攻讀學業與創業，利用工作之餘學習飛航，2010年他帶著妻子陳小平，駕駛單引擎飛機，歷經82天、2萬6000多英里，走過26個國家，拍下3000多張珍貴照片，成為全世界第166位完成駕駛單引擎繞行地球一週的飛行員，更是華人圈第一！對此應天華生前謙虛回應：「能寫下紀錄，真的很開心。」
應天華在2013年從美國返台參加母校的畢業典禮，捐款1000萬成立圓夢基金，也與母校合作，提供學弟妹到美國公司實習，應天華唯一指定的條件就是不要以學生的課業成績為標準，希望能幫助有夢想、有企圖心與有企劃能力的學生。
擁有2000小時以上飛行時數的應天華，自從2011年以來，每逢雙十國慶期間，都駕駛漆著中華民國國徽的小飛機，飛越司令台來振奮當地僑胞。他的付出更增加慶祝活動的熱烈氣氛，應天華的愛國情操，讓國人所敬佩與懷念。
