中國向斯里蘭卡捐贈了110萬支國藥疫苗，隨後斯里蘭卡恢復了疫苗接種計劃，政府宣佈採購更多衛星五號（Sputnik）疫苗。
專家表示，斯里蘭卡過去在為傳染病部署疫苗方面堪稱典範，因此人們對接種疫苗不像亞洲其他地方那樣猶豫。
有些人對中國和俄羅斯的疫苗感到擔憂，但隨著病例激增，民眾還是排起隊來接種疫苗。
就在斯里蘭卡的經濟掙扎在疫情壓力之際，北京凖備向斯里蘭卡提供經濟援助。
但一些政策專家擔心，這只會加強批評人士所說的中國對斯里蘭卡的「控制」。
除了斯里蘭卡，中國還在幫助該地區其他國家應對新冠危機，包括尼泊爾、巴基斯坦和孟加拉國，這些都是北京「一帶一路」倡議的一部分，這是旨在擴大全球貿易聯繫的大規模基礎設施項目。
#China firmly stands by #Srilankan people and supports the island fighting against new wave of #COVID19. Supplies of #Sinopharm doses, #Oxygen, #PPE etc and Co-production of #vaccine in #lka to be expedited: Ambassador Qi Zhenhong assured Prime Minister @PresRajapaksa today. pic.twitter.com/z4PRtxbJFr
— Chinese Embassy in Sri Lanka (@ChinaEmbSL) May 12, 2021
事實上，北京幾年來向斯里蘭卡的基礎設施和發展上投資了數十億美元，這讓一些本地人覺得，這個已經國家被賣給了中國人。
中國企業和資金在漢班托塔（Hambantota）投資建設了港口，但斯里蘭卡沒有能力償還，因此交給北京處理，這一舉動引發了憤怒。同時政府還計劃用中國資金，在科倫坡海岸附近的開墾土地上建立一個全新的城市。
中國所謂的建立貿易聯繫的戰略試圖擴大其在南亞的影響力，這一戰略存有爭議，長期以來尤其受到其地區競爭對手印度的懷疑。但由於印度正在努力控制大流行蔓延，試圖阻止感染繼續傳播，德里幾乎無能為力。
「中國的疫苗外交將為印度現有的中國基礎設施外交添磚加瓦。中國正通過疫苗外交將其在該島的勢力範圍進一步擴大，」政治分析人士阿薩卡（Asanka Abeyagoonasekera）告訴BBC。
但蘭南-埃利耶博士說，像斯里蘭卡這樣的國家目前需要中國，因為它是唯一一個以全球所需規模生產新冠醫療供應品的國家，另一個原因是中國成功控制了疫情。
「我們犯下的最大錯誤是沒有認真對待中國的做法，」他說。他所指的是北京採取的多管齊下的措施，包括封鎖、接觸追蹤、關閉邊境和大規模接種疫苗等措施。
「我們模仿了英國的做法，但如果你看看新西蘭這些國家，他們也模仿了中國。」
BBC僧伽羅語記者蘭加·西里爾（Ranga Cyril）補充報道
