延後一年舉辦的東京奧運將在23日登場，來自200多國與地區的1萬1000多位運動員共襄盛舉，但最受關注的「參賽者」仍是去年那名不速之客──新冠病毒。儘管國際奧委會與東京當局加強防疫工作，但是近來奧運選手村一再傳出確診案例，讓奧運與緊接著的帕運籠罩在疫情陰影中。
南非奧運代表隊14日抵達日本，住進位於東京灣的奧運選手村（奧運村）。南非奧委會18日發布消息，該國男子足球隊2名球員和1名影像分析工作人員的新冠病毒檢測結果呈陽性。南非隊22日將在A組首場小組賽對戰日本隊，檢測結果令各方擔憂。
東京奧組委18日還發布消息稱，除了3名南非病例，另有7名奧運相關人士新冠檢測呈陽性，全部為來自海外的入境人員，其中6人入境未滿14天，包括1名運動員、1名業務外包人員、5名奧運相關人員。除了賽前集訓入境者外，東京奧運相關的陽性人數總計達到55人。
日本自家的疫情依然嚴峻，18日，東京都新增確診連續5天超過1000人，近7天的日均新確診人數增至1068.3人，是上周的145.6%。東京都從12日至8月22日處於第四次緊急事態宣言期間。
東京奧運和帕運組織委員會18日在東京元赤坂的迎賓館舉辦歡迎會，招待國際奧委會（IOC）和奧運相關人士。奧組委主席橋本聖子、IOC主席巴赫、日本首相菅義偉和東京都知事小池百合子等約40人出席。反對舉辦奧運和歡迎會的民眾在迎賓館附近示威。
東京奧運和帕運的最高級別贊助商豐田汽車公司19日表示，將放棄在日本國內投放奧運相關的電視廣告，社長豐田章男等高級主管也不會出席23日的開幕式。。原因是擔心會影響企業形象。由於本屆奧運主要將以「空場」方式舉辦，宣傳豐田產品和技術的展示會與試駕會等活動也已取消。
日本共同社17、18日實施的全國電話民調結果顯示，87.0%民眾擔心東京奧運和帕運將導致新冠疫情擴大。對於奧運幾乎所有場館實施「空場舉辦」的作法，43.6%民眾認為「恰當」，31.2%認為「應取消」奧運。
這項民調也顯示，菅義偉內閣支持率為35.9%，跌至去年9月上台以來最低，不支持率49.8%也創新高。對於日本政府對東京都發布的第四次緊急事態宣言，67.9%民眾「不認為有效果」。對於政府的新冠疫苗接種計畫，58.5%民眾「感到不滿」。對於政府整體的新冠對策，64.2%民眾「不予肯定」。
