英國工黨議員克蕾西23日將三個月大的兒子揹在胸前,進入下議會進行辯論,卻遭譴責「不該將孩子帶入議會座位上」,並挨批該舉違反下議院規則。克蕾西表示,她曾帶兩位孩子進入議會,當時並未遭到任何譴責。對此,克蕾西與諸位英國議員要求下議會修改這項不合時宜的規定。
根據英國《衛報》(The Guardian)報導,工黨(Labour)議員克蕾西(Stella Creasy)23日下午以胸前揹巾背著她三個月大的兒子,進入英國下議院(House of Commons)的西敏寺廳(Westminster Hall),針對「先上車後補票(buy-now-pay-later)」消費信貸計畫進行辯論。隨後,她收到一封來自下議院的電子郵件,聲稱新版《英國下議院行為與禮儀規範》中規定,議員不得在其孩子的陪同下入座。
Here’s why my baby was banned from parliament – and why we must all fight this | Stella Creasy https://t.co/z59ErZKd3R
— The Guardian (@guardian) November 25, 2021
下議院新規:「不得攜帶嬰兒入座」
根據這份 9 月最新出版的規範指出,國會議員在必要情況下,可攜其嬰兒在議會進行投票,但在議會座位或站於議會兩側時,不得攜帶嬰兒或孩童。事發後,克蕾西要求下議院出面說明此項規則,並稱她先前帶其女兒與兒子參與辯論時,並未受到任何非議。
據《美聯社》報導,下議院議長霍伊爾(Lindsay Hoyle)表示,他已要求程序委員審查此條規定,並指這件事情上,各方有不同意見,「規則需搭配上下文來看待,它們都會隨著時代不同而有所變化。嬰幼兒的父母都能充分參與本院工作,是極為重要的事。」
曾發起「This Mum Votes」運動支持更多父母參與政治的克蕾西,向《BBC》及《衛報》表示,這項規定將阻礙身為母親的女性參與政治,損害了她們進行政治辯論的權利,「在沒有育兒協助的情況下,如果我不能繼續工作,瓦薩斯托(Walthamstow ,克蕾西代表的選區)的居民將無法在議會發聲。而且,任何養育過三個月大嬰兒的人都知道,他們真的太小,無法把他們在一旁不管。」,並要求議院重新審查相關規則。
Apparently Parliament has written a rule which means I can’t take my well behaved, 3-month old, sleeping baby when I speak in chamber. (Still no rule on wearing masks btw).
— stellacreasy (@stellacreasy) November 23, 2021
Mothers in the mother of all parliament are not to be seen or heard it seems….#21stCenturyCalling pic.twitter.com/rKB7WbYQrL
「大吼大叫的議員比嬰兒更具破壞力」
消息一出,英國政界人士紛紛力挺克蕾西。副首相拉布(Dominic Raab)23日在英國新聞節目「BBC早餐」(BBC Breakfast)上表示,「國會議員的職業須被帶入21世紀的現代世界,允許父母兼顧他們的工作及家庭。」綠黨議員盧卡斯 (Caroline Lucas)則批,「國會嬰兒禁令」十分荒謬,並說:「那些大吼大叫的後排議員(Backbencher)比嬰兒更具破壞力。」
然而,在克蕾西表示並未受所屬政黨工黨支持後,《衛報》指出,該黨領導人施凱爾 (Keir Starmer) 對此僅表示:「當程序委員會正在審查的過程中,我不便發表評論。」而被問及其個人觀點時,施凱爾則說,談到希望人們兼顧工作與家庭照顧責任時,我們很清楚地表示支持。
爭取更多職場權益,帶孩子上班成流行
《BBC》指出,英國議會曾以豪飲、男子氣概、夜生活文化聞名,但近年來周遭地區許多酒吧都改建為議會職員的托兒所。除此之外,英國議員享有6個月帶薪產假以及代理投票權。儘管如此,部分議員仍認為,他們目前仍難以獲得足夠的育兒經費,而且在國會議員須親自出席議院、持續為選民發聲的情況下,工作與家庭要取得平衡仍不容易。
然而,隨著各國政壇性別意識抬頭,父母參與政治的相關權益也逐漸受到重視。2018年,前英國自由民主黨( Liberal Democrat)黨魁史溫森(Jo Swinson)成為首位抱著嬰兒在下議院辯論的議員。同年,紐西蘭總理雅頓(Jacinda Ardern)也成為首位帶著孩子出席紐約聯合國大會的國家領袖。