過去在NBA有「移動長城」之稱的姚明，17日公開邀請屢次批評中國政府的塞爾提克中鋒坎特，不妨「到中國看一看」。坎特19日則在CNN專訪時回應「我願接受姚明訪問中國的邀請」。但坎特也說他想看的是「真實的中國」，並在推特上加碼邀請姚明跟他一起「到新疆、西藏、香港、台灣走一走」，並要求跟指控張高麗性侵後一度消失的網球名將彭帥「自由對話」。
「想看真實中國，想看再教育營」
曾以火箭中鋒身份征戰NB多年、目前是中國籃球協會主席的NBA退役球星姚明，17日出席2022年北京冬奧餐敘活動，被記者問到塞爾提克（Boston Celtics）中鋒坎特（Enes Kanter Freedom）近期抵制北京冬奧的行為時表示：「如果有機會，我想邀請他訪問中國.....這樣他可能會對我們有更全面的了解。」
I accept your invitation @YaoMing & will come to China this summer
— Enes Kanter FREEDOM (@EnesFreedom) January 19, 2022
I don't need a luxury tour of China or propaganda
Will you join me in visiting Uyghur Slave Labor Camps, Tibet, HK & Taiwan?
I would like to have a FREE conversation with Peng Shuai
Let me know if Xi approves! pic.twitter.com/Dxmyv5je9r
坎特19日接受美國有線電視新聞網（CNN）訪問，表示「我想向姚明先生說聲謝謝......我確實想親眼看看中國的一切。不過，我想問問姚明先生，我這趟去中國可以參訪『再教育營』嗎？」坎特強調，「我不需要透過中國發表演說，我不想要『大外宣』，我只想看到真實的中國，並向全世界展示中國正在發生什麼事。所以，是的，我確實接受了他的邀請。」
坎特對CNN表示：「我想讓每個人知道，中國共產黨並不代表卓越、友誼與尊重的奧林匹克精神」、「他們是殘暴的獨裁者。他們威脅自由，不尊重人權。」坎特還在推特上表示：「我接受你的邀請@姚明，今年夏天就到中國。我不要豪華的中國行程、也不要任何宣傳。但你會跟我一起參觀維吾爾族勞改營、西藏、香港跟台灣嗎？我想跟彭帥自由對話，告訴我習近平同不同意！」
為人權發聲，呼籲抵制北京冬奧
現年29歲的坎特，向來積極為人權議題發聲，不僅在去年11月把名字改為「埃內斯・坎特・自由」（Enes Kanter Freedom），慶祝自己成為美國公民。更屢次透過社群平台，支持西藏獨立、聲援香港，並批評中國政府鎮壓維吾爾人及威脅台灣安全。
來自土耳其的坎特，除了密切關注維吾爾人的際遇，也公開批評土國總統艾爾多安（Recep Tayyip Erdoğan）的獨裁作風，他的土耳其護照2017年因此遭到吊銷。坎特更屢次在媒體專訪中指控中共「用錢換交換沉默」，並呼籲運動員們應「選擇道德而非金錢」。當談及美國、英國、澳洲等國將對北京冬奧進行「外交抵制」時，坎特認為「這很好，但還不夠」。
I accept your invitation @YaoMing & will come to China this summer
— Enes Kanter FREEDOM (@EnesFreedom) January 19, 2022
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漠視維族處境，坎特痛批金州勇士股東
去年10月，坎特在推特（Twitter）發文痛批，中國國家主席習近平是「殘暴的獨裁者」，並稱「西藏屬於西藏人民」，同時附上印有西藏象徵圖案和「自由西藏」口號的球鞋。推文一出後，NBA在中國的網路轉播代理商「騰訊」，便迅速取消坎特所屬球隊的全數賽事轉播。
然而，NBA近期在中國議題上爆發的爭議不只這樁。本週稍早，美國 NBA 金州勇士（Golden State Warriors）股東之一、矽谷創投家帕里哈皮蒂亞（Chamath Palihapitiya）在All-In Podcast表示：「根本沒人在乎維吾爾人的處境」，並稱「如果你在乎的話很好，但我們其他人並不在乎。」
聽聞此言論，坎特表示「難以置信」，並直言： 「這很可悲，令人作嘔，他應該要為自己這番言論感到羞恥。」隨後，金州勇士隊也發布官方聲明表示， 「帕里哈皮蒂亞並無參與球隊日常營運，其個人言論並不代表球隊看法。」
