6月，一列從中國金融中心上海去往北京的高鐵列車上，乘客最終沒能抵達目的地。列車前往首都的途中，被身穿防護服的官員截停。他們登上列車，用擴音器宣佈，所有人必須下車，因為其中一名乘客與一個新冠感染群組有關聯。
在疫情全球大流行的初期，中國民眾在大多數時候都會聽從這樣的命令，因為他們相信這個政府知道自己在做什麼。現在，管理當局不能再將這種順從視作理所當然。
旅客大聲回應：「不！為什麼要我們下車？你們是怎麼讓這個人上車的？」但是，他們很快就被送去幾百公里以外的一個隔離中心。
這樣的舉措是中國堅定的「新冠清零」政策中的一部分。國家主席習近平已經反覆警告，其他的路線都不可接受。
在疫情最初於武漢爆發之後，這個國家將自己封鎖在一個巨大的新冠防疫泡泡內，令全民免受其他地方所經歷的高死亡率，但是這卻是有代價的——而且有越來越大的政治風險。
在中國，共產黨對重大社會動蕩的恐懼高於一切——而在今年稍後的黨代表大會上進入歷史性的第三任期之前，習近平不想看見這種事發生。
瀰漫空中的不確定性
世界其他地方都在試著與新冠病毒共存之際，中國是唯一仍然將抗疫視為第一要務的重大經濟體。
所謂的新冠「清零」措施包括大規模檢測、追蹤接觸者和嚴格隔離等。只需少數幾宗病例都能觸發全城的封鎖。
北京最近只有幾宗感染，但是2100多萬居民被要求每三天就排隊進行核酸檢測，才能進入公共大樓，甚至是街角小店。
當有一宗新冠病例確診時，整個街區都可能被迅速封鎖。這對於商家來說尤其苛刻——可以看到一些商店、酒吧和餐廳直接長期拉閘關門。
在中國的每一個人都生活在不確定性當中。做計劃很難，而這會令人想知道，人們還會對此忍受多久。
如果共產黨還沒有對這一切有所擔心的話，它現在應該要擔心了。假如居民再次被強制圈禁在家中，不難想象上海會出現的騷亂。
但是，中國沒有顯出改變其新冠防疫政策的跡象。全世界都在看著，並且都在問為什麼。
簡單來說，有兩個原因：政治和疫苗。
中國的疫苗接種率仍然太低
目前並不清楚中國為什麼會在疫苗接種率上掉鏈子，這個國家的接種率還沒有到可以讓它安全開放的程度。官員害怕大規模爆發可能會讓醫院不勝負荷，並造成大量死亡。
中國國家衛健委梁萬年教授在3月份表示：「一些脆弱人群尚未完全接種兩劑疫苗或加強針，因此我們不能就這樣讓步。」
當局有過一些遲來的措施試圖提高疫苗接種率——根據官方數據，89%的人接種了兩劑疫苗，但合資格的人士當中只有56%接種了加強針。
