組成AUKUS的澳洲、英國、美國等3國防長8日發布聯合聲明，表示將啟動「第二支柱」計畫納入額外夥伴，英國國防部更表示將「考慮」優先納入日本。不過澳洲總理艾班尼斯9日宣稱，澳英美三國在納入新成員的問題上存在分歧，目前只是「審視」第二支柱夥伴，日本雖然是合作候選人，但「目前沒有增加AUKUS新成員的計畫」；澳洲國防部長理查德·馬爾斯也重申，AUKUS可能與日本合作，但日本不會成為新成員。
AUKUS是美國、澳洲和英國2021年達成的安全合作協議，旨在對抗中國在印太地區不斷增強的野心。目前AUKUS有兩大支柱：「第一支柱」是提供澳洲「維吉尼亞級」核動力攻擊潛艦；「第二支柱」則是推動多項先進能力技術合作，加快海底能力、人工智慧、量子科技、先進網路、高超音速與反高超音速能力、電子戰等關鍵技術的發展。先前傳出包括日本、紐西蘭、加拿大（紐加皆為五眼聯盟成員）都是口袋名單，但隨著日相岸田文雄訪美，「日本是第四個AUKUS成員」的說法也甚囂塵上。
不過澳洲政府8日表態，擔心納入新成員將使獲得核動力潛艦的任務變得更加複雜，一位不具名日本官員也對《路透》表示，在澳洲或英國取得具體成果之前，日本加入AUKUS的討論可能不會受到歡迎；即使不存在政治障礙，日本也需要引入更好的網路防禦和更嚴格的保密規則。由於岸田文雄目前正在美國訪問，一般預料AUKUS「第二支柱」計畫將是拜岸會的重要議題。
不過日本內閣官房長官林芳正9日上午表示，今後希望繼續為了加強防衛能力做出貢獻；日本防衛大臣木原稔在內閣會議後記者會後也強調，澳英美三方安全夥伴關係（AUKUS）倡議印太區域的和平與穩定，日本一貫予以支持立場，具體的合作方案將由AUKUS方考量。中國則對AUKUS始終抱持批評態度，反對日本加入AUKUS，並且譴責AUKUS是非法的核武擴散行為、可能引發區域軍備競賽。
澳洲國防工業部長康洛伊（Pat Conroy）9日對澳洲廣播公司（ABC）表示，日本與英、美、澳都有密切的雙邊防衛夥伴關係，並有堅實的合作基礎。日本是世界最發達經濟體之一，處於尖端防衛能力發展的最前線，因此日本是AUKUS合乎邏輯的合作夥伴。但艾班尼斯9日在坎培拉的記者會表示，目前的提案是檢視AUKUS第二支柱計畫，逐步評估哪些盟友適合參與。日本確實是理想的合作夥伴，但目前並未提案增加AUKUS成員。據稱日本正在主導國際社會對於核軍備縮編（核裁軍）的討論，因此對於正式加入AUKUS也抱持審慎態度。
英國國防部表示，澳、英、美正「考慮」讓日本參與AUKUS第二支柱「部分」內容的可能性，而且AUKUS第一支柱將永遠維持澳、英、美3方合作格局。雖然日本可能暫時無緣加入AUKUS，但透過「全球空戰計畫」（GCAP），日本與英國、義大利共同研發第6代超音速匿蹤戰鬥機，這是日本首次與美國以外國家進行大規模軍備合作。英國國防部今天表示，日本已在GCAP證明自己是「高效夥伴」。美國副國務卿坎博（Kurt Campbell）日前表示，日本須強化自身安全措施，但目前尚未採取所有必要行動。
