洛杉磯天使大谷翔平於9月3日重回久違的投手丘，對戰衛冕軍休士頓太空人，僅投3局就退場休息，除了吞下敗仗還被檢查出新傷勢，引發網友一陣撻伐，認為天使球團是在搞什麼鬼？對此，天使總管艾普勒（Billy Eppler）則有話要說，且於周五（美國時間）重新申明自己的立場。
面對越來越多批評，艾普勒說道：「我從專業人士那裡得來的消息，大谷翔平的傷勢復原良好，已經可以繼續投球了，無論是韌帶還是哪裡，整體看起來都非常健康，這些人已經在專業的醫學領域上工作了數10年，所以我才會相信他們的指示。」（見下影音）
Some people during the offseason. Billy Eppler gets to work @Angels | [#TheHaloWay] pic.twitter.com/TwgBxDo31v
— FOX Sports West (@FoxSportsWest) September 30, 2018
從新傷勢出來之後，大谷開始接受血小板的血漿注射和幹細胞治療，球團也於每日檢查大谷的健康狀況，艾普勒補充道：「從長遠來看，這一切都是需要密切關注的，我們並不會用快速修復的方法，最重要的是要讓球員保持健康。」（見上影音）
做為一名打擊者，大谷翔平可以繳出0.275的打擊率，包含22支全壘打和0.875的攻擊指數（OPS），有些人也建議天使球團，應該讓大谷放棄投球，完全轉任打擊位置，艾普勒也回應：「大谷是一名雙向球員，我認為他在投球的表現非常好，也證明自己出色的打擊能力。」這樣的回答也代表艾普勒拒絕外界的提議。
儘管最終的結果是不好的，但大谷翔平的登板看在天使球團眼裡，依然認為是不錯的嘗試，艾普勒坦言：「大谷翔平在投手丘上復出，無論對自身還有團隊都有好處，我們會先詢問球員的狀況才開始安排比賽，這是為了讓他們安心，這點是非常重要的，假如在這樣的嘗試下，這些受傷的球員得知自己的傷勢沒有那麼嚴重，就可以提前為冬天的訓練進行準備，我對於大谷的回歸非常有信心，來季將會看到更強的大谷。」
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