西班牙人的廚房為什麼沒有油煙？
烹飪油的沸點各有不同。對使用者來說，這會造成什麼影響？
我猜你說的不是沸點，儘管「在油裡沸騰」這個想法既瘋狂又富詩意，但油不會沸騰。
在它熱到冒泡泡之前，烹飪油早就分解了，變成讓你反胃的化學物，還有碳顆粒。碳顆粒會用焦味攻擊你的味蕾，用嗆人氣味襲擊你的鼻腔，用煙霧警報器的淒厲鳴聲肆虐你的耳朵。如果你說的是烹飪油的最高使用溫度，那不取決於沸點，而是烹飪油開始發煙的溫度。
由植物種子提煉製造的普通烹飪油，大部分的發煙溫度在華氏兩百五十度至四百五十度（攝氏一百二十一度至兩百三十二度）。儘管書上會列出一些表面上精確的數字，但我們並不知道確切的發煙溫度──原因在於，需視精煉程度、種子類別，甚至植物生長時的氣候與天氣而定，即使是特定油類的發煙溫度也會有所不同。
雖然如此，依照酥油與食用油學會（Institute of Shortening and Edible Oils）的說法，烹飪油的發煙溫度範圍是：紅花籽油，華氏三百二十五度至三百五十度（攝氏一百六十三度至一百七十七度）；玉米油，華氏四百度至四百一十五度（攝氏兩百零四度至兩百一十三度）；花生油，華氏四百二十度至四百三十度（攝氏兩百一十六度至兩百二十一度）；棉籽油，華氏四百二十五度至四百四十度（攝氏兩百一十八度至兩百二十七度）；油菜籽油，華氏四百三十五度至四百四十五度（攝氏兩百二十四度至兩百二十九度）；葵花油與大豆油，華氏四百四十度至四百五十度（攝氏兩百二十七度至兩百三十二度）。橄欖油可能從華氏四百一十度至四百六十度（攝氏兩百一十度至兩百三十八度）；特純橄欖油通常比較低，淡橄欖油因為經過過濾，溫度最高。飽和脂肪酸比較容易分解，所以動物油的發煙溫度通常低於植物油。
如果加熱到華氏六百度（攝氏三百一十六度），大部分的烹飪油會達引火點，也就是它們的蒸氣會被外來火燄引燃的溫度。在大約華氏七百度（攝氏三百七十一度）左右，大部分烹飪油會到達燃點，自行燃燒起來。
除了少數的特殊烹飪油之外，美國廚師依照有無刺激性及強烈味道來評鑑大部分的烹飪油。另一方面，橄欖油受重視的是它繁複的風味，取決於生產國、生產地區、橄欖種類與生長條件；從堅果風味到胡椒味，從青草味到水果味都有。地中海料理的風味獨特，大部分是因為該地區幾乎只有使用橄欖油，它不只是烹飪媒介，也是食譜裡的調味成分。從烘焙到油炸，都使用橄欖油；但我從沒聽過西班牙人或義大利人抱怨廚房有油煙。
幸好，常見的幾種烹飪油的發煙溫度都高於最適宜的油炸溫度，華氏三百五十度至三百七十五度（攝氏一百七十七度至一百九十一度）。但如果不小心控制，油溫可能會達到華氏四百度（攝氏二百零四度），誤差的容許度並不大。除了華氏兩百五十度至三百度（攝氏一百二十一度至一百四十九度）就開始冒煙的普通奶油、這種發煙溫度最低的烹飪油之外，只要不把爐火開得太大，炒菜應該不會有冒煙的問題。
重要的是，必須注意以上提到的都是新鮮烹飪油的發煙溫度。烹飪油加熱或氧化之後，分解成自由脂肪酸，它們不只是降低發煙溫度，而且味道難聞。一再回鍋的炸油，暴露在熱或空氣中的油，會更容易冒煙且帶有不好的味道。不僅如此，高溫會使它們傾向於聚合分子，成為更大的分子，造成濃稠沾黏的質地及較深的顏色。最後會分解成有害健康的化學物，像是自由基之類，反應活性很高的分子碎片。
考慮所有的事情之後，對於健康與美食，最安全也最好的做法是，使用一次或最多兩次就拋棄炸油；如果冒出大量的煙，應該立即拋棄。
本文獲授權轉載自臉譜出版《泡麵為什麼總是彎的？：136個廚房裡的科學謎題》，未經同意不得轉載。
責任編輯／周岐原
