華盛頓國民在上個賽季的最後一場主場比賽為陣中超級球星哈波（Bryce Harper）提供了一份長期合約，然而哈波並沒有接受。
在9月時，哈波和經紀人波拉斯（Scott Boras）討論時達成了一項合約的協議，而其中不包括跳脫合約的權力，薪資也低於大部分人所推測哈波可以獲得的4億美元，儘管合約的具體內容則尚未揭曉，然而眾所皆知的是，這仍然是一個超大合約。
由於當時哈波和國民簽訂了合約，因此在哈波進入自由市場之前，國民還是擁有獨家的談判權，而國民正試圖利用這個機會達成協議，但顯然的，他們還沒成功；國民球團總經理瑞佐（Mike Rizzo）對此表示：「我們利用在賽季末期的獨家談判權和哈波談判，但並沒有達成協議。」
而相較於其他球隊，包括聖路易紅雀、舊金山巨人和費城費城人，都比國民擁有更多的鈔票，和更少的奢侈稅問題，因此若是最終國民無法和哈波達成協議，那麼自由市場的爭奪賽必定相當精彩。
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