距離台灣大選只有兩個多月的時間，周二（11月3日）從台灣傳出兩條消息：中國大陸領導人習近平將在7日借在新加坡舉行的APEC會議與台灣領導人馬英九會面，這將是兩岸領導人的歷史性會面；不到一個月前才決定代表國民黨出征大選的候選人朱立倫，宣佈將在10日至16日訪問美國。朱立倫的主要對手、民進黨候選人蔡英文，已經在今年6月搶先一步，進行了一次評價不錯的美國之行。
「習馬會」和朱立倫訪美對即將到來的台灣大選意味著什麼？美國前在台協會台北辦事處處長包道格（Douglas Paal）在華盛頓接受BBC中文網專訪，指出台灣民眾目前對大陸持有懷疑態度，因此「習馬會」對國民黨選情具有高度風險，要看馬英九是否能處理好這次會面。而他認為習近平希望借會晤展示兩岸在「一中原則」下可以達到的新高度。包道格現為美國卡內基國際和平基金會研究副院長、亞洲項目主任。
BBC中文網：當看到「習馬會」的消息時，您的反應如何？
包道格：我的看法比較複雜。馬英九在不同場合都表達了對高層會晤的意願。我會解讀為，他希望用一種富有成效的方式，確認他7年來對穩定和發展兩岸官方交流所作出的努力。另一種角度是從中國大陸方面看這個問題。這是一次前所未有的、歷史性的、有重要意義的象徵性行為，是習近平在大閱兵、訪問美國和英國後，另一件給臉上貼金（a feather in the cap）的事。通過這件事，習近平可以讓兩岸關係達到新的高度。我想到的另一個問題是，台灣的反對黨（民進黨）會如何解讀這件事。很明顯，最近幾年，對大陸的懷疑在台灣大眾中很有市場。馬英九政府已經為這次會面降溫，說不會簽署協議，也不會有聯合聲明，讓人們放心馬英九不會在離任前的最後一刻出賣台灣。但是另外一派會向公眾灌輸恐懼心理。所以這會變成具有高度風險的政治篇章，就是馬英九是否能夠處理好這件事，不讓他自己的黨派（國民黨）選票流失，甚至把事情變成增加（國民黨）勝選機率的事。
BBC中文網：從大陸的角度來說，習近平決定在離台灣大選只有兩個多月的時間點，與馬英九見面，大陸是否考慮到此舉會影響到台灣大選？
包道格：這總比在大選前一個月的時間點見好。我認為大陸希望向台灣人民展示，在「一中原則」下運作的政策，可以（引領台灣）走向富有成效的兩岸關係。這裏的言外之意是對民進黨不願面對「九二共識」的斥責（rebuke）。
