伊斯蘭國．恐怖主義
2019年10月，恐怖組織「伊斯蘭國」最高領導人巴格達迪遭美軍獵殺，中東反恐戰爭態勢全然改觀。
伊斯蘭國戰士（AP）
全球頭號恐怖分子巴格達迪10月26日在敘利亞遭美軍獵殺，他領導的恐怖組織「伊斯蘭國」31日發布語音訊息，除了證實巴格達迪的死訊，也宣布新任領導人由「阿布．易卜拉欣．哈希米．古萊什」接掌，要求支持者表態效忠。
問題是，外界對「阿布．易卜拉欣．哈希米．古萊什」（Abu Ibrahim al-Hashemi al-Qurayshi）此人幾乎一無所知，連反恐專家都一頭霧水。伊斯蘭國（Islamic State，IS）只說古萊什接下巴格達迪（Abu Bakr al-Baghdadi）的大位，是信徒的埃米爾（Emir），也是「哈里發」（caliph）──穆斯林帝國統治者。
《紐約時報》拼湊蛛絲馬跡指出，IS領導階層習慣使用化名，在職位有所更動時也順便改名換姓，「古萊什」是伊斯蘭教先知穆罕默德（Muhammad）出身的麥加（Mecca）部落，代表IS儘管近年「國力」大衰，但仍以「先知嫡系正統」自居。
華府智庫「華盛頓近近東政策研究所」（WINEP）研究員柴里尼（Aaron Zelini）推測，古萊什可能就是外界已知的IS高階幹部阿布杜拉（Hajji Abdullah），此人為伊拉克裔，與巴格達迪一樣出身宗教學者，先前主要負責意識型態工作，也涉入IS的海外恐怖活動，目前被美國政府懸賞500萬美元。
IS在31日透過加密即時通訊軌體「Telegram」發布的訊息，長度約7分37秒，來自它旗下的「準則基金會」（al-Furqan Foundation），除了宣布「人事異動」，還警告美國不要得意忘形，強調自家門徒滿天下，並譏諷川普總統：「美國已經淪為全球笑柄，被一個朝令夕改的老番癲掌控命運。」
IS也證實了前任發言人穆哈加（Abu Hassan al-Muhajir）的死訊。沙烏地阿拉伯裔的穆哈加曾是巴格達迪的左右手，一度被看好有望接班，但主子斃命的隔日，他在敘利亞北部哲拉布魯斯（Jarablus）被美軍與庫德族（Kurds）部隊格殺。
穆哈加也有接班人，IS當天宣布新任發言人是「阿布．哈姆札．古萊什」（Abu Hamza al-Qurayshi），又是一個「古萊什」。IS專家雷奈里（Daniele Raineri）說：「他們就是要故弄玄虛，讓人分不清張三李四。」
就是這隻軍犬將巴格達迪逼入絕境。（翻攝川普推特）
「伊斯蘭國」最高領導人巴格達迪遭到美軍三角洲部隊追捕、在地道中引爆炸藥背心身亡，該是最近中東地區傳來最振奮人心的消息。將巴格達迪逼入地底死巷的功臣，是一隻與三角洲部隊一起登上契努克直升機執行任務的軍犬，牠也是這次出勤唯一受傷的美軍成員。美國總統川普28日在推特上貼出這隻軍犬照片予以勉勵，美軍參謀長聯席會議主席米利也親自報告，表示牠的傷勢已經康復。
那這隻軍犬叫什麼名字呢？包括總統川普、國防部長艾斯培、參謀長聯席會議主席米利都異口同聲表示，這部分屬於尚未解密的軍事機密，恕無可奉告！
在27日川普公布巴格達迪死訊的記者會上，這隻追捕巴格達迪的軍犬雖然沒有露臉，依舊大出風頭。因為川普說就是牠把巴格達迪追入地道，並且逼的巴格達迪引爆炸藥自殺。川普當時表示：「我們的K-9、他們這麼叫他，我都叫牠狗（dog），我說牠是一隻美麗的狗、有天份的狗，雖然受了傷，不過還是順利回到基地。」軍犬與警犬都工作犬在西方常被稱為「K-9」，這是英語canine（犬）的同音字，並非這隻立功軍犬的本名。
We have declassified a picture of the wonderful dog (name not declassified) that did such a GREAT JOB in capturing and killing the Leader of ISIS, Abu Bakr al-Baghdadi! pic.twitter.com/PDMx9nZWvw
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) October 28, 2019
在三角洲部隊完成任務後，美軍職位最高的參謀首長聯席會議主席米利（Mark Milley）28日表示：「我們現在沒辦法公布狗的名字或其他資訊，牠目前仍留在戰區執勤。」不過米利也帶來好消息：「牠雖然受了輕傷，不過現在已經完全康復，回到牠的訓練師身邊執行任務。」美國國防部長艾斯培（Mark Esper）也開玩笑說：「我們必須保護這隻狗的身份！」
在五角大廈對媒體說明這隻軍犬的現況後，川普隨即在推特上公布這位功臣的萌照。川普在推特也打趣地說：「我們已經解密了這隻超棒狗狗的照片（但是名字沒有解密），牠在追捕跟殺死『伊斯蘭國』領導人巴格達迪的行動中立下大功！」雖然川普沒有透露更多訊息，不過美國媒體普遍認為牠是一隻比利時瑪連萊犬（Malinois）。
根據美國有線電視新聞網（CNN）報導，這隻軍犬隸屬美軍最強的特種部隊—三角洲部隊（Delta force）。美軍特種部隊執行任務帶著軍犬並非新鮮事，8年前美軍的海豹六隊在巴基斯坦射殺賓拉登，當時也帶了一隻瑪連萊犬「開羅」（Cairo）一同執行任務。不過當時「開羅」的任務並非追捕賓拉登，而是在賓拉登的豪宅外看守，在海豹部隊執行任務時避免其他人入侵。與開羅相比，這次的三角洲部隊軍犬在追捕巴格達迪的過程中，角色顯然更為吃重。
巴里沙的居民與遭到美軍轟炸的廢墟，巴格達迪的藏身處已被夷為平地。（美聯社）
提到刺殺敵方陣營領導人或指揮官的「斬首行動」（decapitation strike），近10年來最著名的兩個實例，都是由美軍的特種部隊所執行：一次是8年前美軍海豹部隊在巴基斯坦射殺「基地」領導人賓拉登，另一次就是10月26日美軍三角洲部隊攻破「伊斯蘭國」領導人巴格達迪的藏身巢穴，巴格達迪在退無可退的地道中引爆炸彈背心身亡。
這兩次美軍執行的「斬首」雖然稱得上「乾淨俐落」，但「斬首行動」的精髓並非只是執行敵方陣營領導人或指揮官的「格殺任務」，而是透過「斬首行動」達到敵營的指揮系統崩潰，藉以大幅削弱敵方實力，甚至藉此擊敗敵軍的戰略行動—從這一點來說，美軍狙殺賓拉登與巴格達迪，似乎又不是那麼典型的「斬首」，而比較像是單純獵殺四處藏匿的落水狗。
因為賓拉登與巴格達迪之死，都是發生在他們所領導的恐怖組織已經遭到大幅掃蕩之後，而非這兩人的死造成他們所領導的恐怖組織大幅削弱。何況賓拉登已經死了8年，但「基地」的勢力至今猶在；巴格達迪雖然死於非命，許多專家也警告，「伊斯蘭國」不會就此消失—若從這一點來評估，這兩次「斬首行動」究竟是否成功，似乎還有見仁見智的空間。
當然，「基地」對於西方世界的威脅確實大不如前；「伊斯蘭國」目前看來雖是風中殘燭，巴格達迪之死究竟影響幾何，也還有待未來評估。不過如果單純從戰術執行來看，美軍能在敘利亞的混亂局勢中找到「伊斯蘭國」大頭目，當執行任務的美軍直升機起飛後，三角洲部隊更是僅費數小時就近乎完美地狙殺敵酋，而且美軍全員成功撤退、只有一隻軍犬受傷—這次的斬首戰術執行，確實有其可觀之處。
《華盛頓觀察家報》（Washington Examiner）根據可靠消息指出，這次獵殺巴格達迪的行動，是由三角洲部隊的A行動中隊（Delta Force’s A-Squadron，「三角洲部隊」的全稱為「美國陸軍特種部隊第一特種作戰D分遣隊」）負責執行，同樣由聯合特種作戰司令部指揮的第75遊騎兵團（the 75th Ranger Regiment）也在待命行列，可見這次行動頗有勢在必得、一擊必殺的雄心。
美軍最神秘的特種部隊—三角洲部隊
美國陸軍的三角洲部隊跟美國海軍的海豹部隊，都是美軍的第一級特殊任務部隊，也就是專門處理機密任務的部隊。因此三角洲部隊的盛名雖然天下皆知，但他們所執行的任務、現任指揮官姓名、甚至這支部隊的各項細節，往往也都是機密。三角洲部隊的成員約有1200人，而且多半是從美軍的遊騎兵或綠扁帽等特種部隊徵募頂尖好手，堅強實力可見一斑。
三角洲部隊在1977年成立之初，就是被用來快速處理「非傳統威脅」。當恐怖主義興起，三角洲部隊更是美軍的聯合特種作戰司令部執行反恐任務的主力特種部隊。不過三角洲部隊並非真的所向無敵，他們最知名的挫折就是1993年發生在索馬利亞首都摩加迪休的城市巷戰。這次代價慘重的敗仗，也說明了就算是最精悍的美軍第一級特種部隊，也需要正確的情資、妥善的規劃與後勤支援配合，才能戰無不勝。
當時美軍出動遊騎兵與三角洲部隊，搭乘UH-60黑鷹直升機執行逮捕軍閥副官的任務，但因為錯估當地民兵數量與火力，美軍兩架黑鷹先後遭到RPG-7火箭彈擊落，原先預估30分鐘就可完成的任務，後來演變成長達15小時的城市戰，一百多名美軍特種部隊趕到墜機現場試圖救出傷者，被迫對抗數千名索馬利亞民兵。
由於遭到數千民兵包圍，美軍在彈盡援絕之下最後戰死19人，包括6名三角洲部隊（其中兩人戰死後更遭到當地民兵剝光遊街洩憤，轉播畫面震撼當時的美國社會）、6名遊騎兵成員、160特種作戰航空團5人、陸軍第十山地師2人。索馬利亞民兵的陣亡人數各方說法不同，約在數百到上千人之譜。
雖然8年前獵殺賓拉登並未出動三角洲部隊，但美軍在阿富汗、伊拉克與敘利亞的戰事，三角洲依舊非常活躍，包括搜捕伊朗前領導人海珊（Saddam Hussein），近年對抗「伊斯蘭國」也常借重三角洲部隊的戰力。「伊斯蘭國」財務長薩亞夫（Abu Sayyaf）2015年遭到美軍擊斃，就是三角洲的手筆。時隔4年，「伊斯蘭國」的最高領導人巴格達迪也同樣命喪三角洲部隊的攻勢之下。
聯合特種作戰司令部2011年曾指揮「海神之矛」（Operation Neptune Spear），由美國海軍的特種部隊「海豹部隊」第六分隊（SEAL Team Six）在賓拉登位於巴基斯坦的豪宅中確實將其射殺，轟動一時。8年後的10月26日，這場獵殺巴格達迪的任務則被命名為「凱拉．穆勒行動」（Operation Kayla Mueller），藉以紀念赴敘利亞救援難民、卻遭IS綁架、囚禁、甚至當成性奴，最後不幸身亡的26歲美國人道志工穆勒。
【延伸閱讀】「凱拉．穆勒行動」獵殺巴格達迪，紀念慘死敘利亞的26歲美國女志工
不願表示姓名的美國官員對《時代》雜誌（Time）表示，由於「伊斯蘭國」失去了對於大城市的控制權，因此巴格達迪將自己藏在數千名平民之中，希望能夠躲避美軍的攻擊與刺殺。美軍靠著伊拉克與庫德族當局提供的情資，連續追蹤巴格達迪的行跡好幾個月，其間美軍內部也有過爭論，到底是要以無人機進行轟炸，還是要出動海豹、三角洲部隊來執行「斬首」，最後由川普親自拍板出動特種部隊。
美國官員也強調，如果沒有敘利亞與伊拉克的庫德族人幫助，我們不可能辦到。不過讓人意外的是，巴格達迪竟然藏身於跟「伊斯蘭國」處於敵對關係的恐怖組織「努斯拉陣線」地盤（這也是俄國人不相信巴格達迪死訊的原因），而且這一帶也是土耳其與俄羅斯的巡邏區域，巴格達迪究竟是走投無路，還是想要「置死地而後生」，可能還需要更多資訊才能釐清。
【延伸閱讀】美軍真幹掉巴格達迪了？俄國人不信：他的死訊這是第七次了
負責執行任務的三角洲部隊，26日天黑後從伊拉克的庫德族自治區首府艾比爾（Erbil）起飛，美軍一共出動了8架阿帕契、還有一架滿載三角洲部隊成員與軍犬的CH-47「契努克」（CH-47 Chinook）。《華盛頓觀察家報》說，這是一場秘密行動，所有參與者的家人都不知道他們這次出勤的任務性質。這支部隊的目的地是敘利亞的伊德利卜省，更精確地說，是靠近土耳其與敘利亞邊境的一個小城巴里沙（Barisha）。
情資指出，巴達迪跟他的孩子與保鏢們，就在巴里沙過夜。這支美軍一路上採取低空飛行，以免被敵方發現蹤跡，並且在深夜抵達這個土敘邊境附近的小城。由於靠近土耳其邊境的敘利亞領土，目前是由土國部隊進駐，根據土耳其國防部後來的聲明，他們事先就知道美軍要在這一帶採取行動，並且被告知不得加以「干擾」。
根據美軍官員對《Time》雜誌說明的行動細節，三角洲部隊與阿帕契攻擊直升機在抵達巴里沙後，可能馬上就把睡夢中的巴格達迪嚇個半死。因為美軍一行在降落前，就遭到地面敵火攻擊，但阿帕契的優勢火力很快就把目標建築打成蜂窩。美軍老早就以無人偵察機與衛星拍下這一帶的細節，加上間諜提供的情資，三角洲部隊很快就認出了巴格達迪的藏身處。
三角洲部隊降落後，曾與巴格達迪的護衛短暫交火，但IS的武裝分子全然不是敵手，在數人遭到擊斃後，其餘人等都高舉白旗投降。按照標準程序，美軍曾試圖說服這個區域的居民離開，但並沒有成功，三角洲部隊於是炸開目標建築牆壁、展開攻堅。根據川普的說法，這是為了避開巴格達迪在建築門口的誘殺裝置，避免隊員不必要的傷亡。
根據情資，這棟建築的地下通道可供巴格達迪臨陣脫逃，《華盛頓觀察家報》說，三角洲部隊在攻堅之前，就事先堵住了地道出口，等攻進巴格達迪藏身的巢穴後，這名「伊斯蘭國」的最高領導人且戰且走，最後果然逃進預先安排好的地道。但在美軍的事先處理下，巴格達迪已經無法順利從地道離開，只能無助地被美軍軍犬追進地底的死巷，並且把自己的三個孩子當成人肉盾牌。
美國國防部長艾斯培（Mark Esper）對美國有線電視新聞網（CNN）表示，三角洲部隊其實當時試圖說服巴格達迪放棄、要他棄械投降，但這名「伊斯蘭國」的最高領導人拒絕認輸。《衛報》十分具象地描繪了巴格達迪死前的最後場景：在一條退無可退的地道中，有美軍的機器人在地上不斷向他爬行、美軍的軍犬正對他怒吠、三角洲部隊則不斷要他出來。不過巴格達迪的回應是一場爆炸，因為他引爆了自己身上的炸彈背心，連同自己的孩子一起炸個粉碎。
把巴格達迪逼入絕境的軍犬
We have declassified a picture of the wonderful dog (name not declassified) that did such a GREAT JOB in capturing and killing the Leader of ISIS, Abu Bakr al-Baghdadi! pic.twitter.com/PDMx9nZWvw
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) October 28, 2019
【延伸閱讀】就是牠逼死巴格達迪！川普分享三角洲軍犬萌照，美軍參謀長聯席會議主席親自報告現況
川普與艾斯培等美國最高軍政領導人，當時都在白宮戰情室觀看這場攻堅行動。川普在記者會上強調，巴格達迪在最後時刻不斷哭嚎尖叫、「死得像條狗一樣」，但這個說法並未得到其他美國官員的證實。無論如何，與三角洲部隊同行的法醫可是隨身帶著巴格達迪的DNA樣本（敘利亞的庫德族宣稱，這是他們間諜的功勞，因為他們成功混進巴格達迪的側近，偷走了兩條他穿過的內褲）與檢驗工具。法醫隨即在已經支離破碎的巴格達迪屍骸上進行採集，並且確認這名在地道裡自爆的男子，就是「伊斯蘭國」最高領導人無誤。在當地時間凌晨3時30分之前，三角洲部隊全員返回出發的艾比爾基地，全程監看的川普也終於得到了他最想要的戰利品。
在敘利亞遭伊斯蘭國擄走、因此遇害的美國女志工穆勒（Kayla Mueller）（美聯社）
美國總統川普27日宣布，當今全球最惡名昭彰的恐怖分子、「伊斯蘭國」（IS）最高領導人巴格達迪已然斃命。巴格達迪在敘利亞西北部遭美軍特種部隊圍捕，最後自行引爆身上穿的炸彈背心，炸死自己和3個孩子。白宮指出，這場軍事行動特別取名為「凱拉．穆勒行動」（Operation Kayla Mueller），紀念赴敘利亞救援難民、卻遭IS綁架、囚禁，最後不幸身亡的美國人道志工穆勒。穆勒遭IS囚禁長達18個月，期間甚至淪為巴格達迪的洩慾工具，甚至為了確保其他人質能安全逃離，自願犧牲留在IS據點，家屬至今仍沒能尋回她的遺骨。
穆勒來自美國亞利桑那州中部的普雷斯科特（Prescott），2009年從大學畢業後，穆勒投入人道救援工作，足跡遍及印度、以色列、巴勒斯坦等地。2012年，穆勒加入土耳其人道救援組織「Support to Life」，在土敘邊界的敘利亞難民營陪伴、教育兒童，並協助婦女學習技能，卻於2013年8月在敘利亞大城阿勒坡（Aleppo）遭到IS綁架。直到隔年5月，穆勒的家人才接到她被IS綁架的訊息。
儘管穆勒的家人與美國政府致力營救，仍然沒能讓穆勒逃脫IS的控制。2015年2月，IS聲稱穆勒已經在約旦空軍的空襲行動中被炸死，美國政府則在同月10日證實穆勒不幸罹難的消息，得年僅26歲。穆勒的父母卡爾（Carl Mueller ）和瑪莎（Marsha Mueller ）受訪時表示，美國政府曾告知他們，在長達18個月的囚禁期間，巴格達迪（Abu Bakr al-Baghdadi）將穆勒視為自己的財產與「妻子」，並多次虐待、性侵她。
穆勒曾在2014年寫信給家人，表示自己在安全的地方並受到尊重、仁慈的對待，試圖安撫家人自己身心健全，「我的意志不會倒下，不論被囚禁多久，我都不會屈服。」但她傳達給外界的安慰言語顯然與自身實際處境截然不同。2名曾與穆勒囚禁於同一地點、淪為性奴的亞茲迪（Yazidi）女孩表示：「我們常看到巴格達迪將穆勒帶走，之後又把她放回來，穆勒也會跟我們哭訴被性侵了。」當眾人有機會逃離，「穆勒拒絕和我們一起逃走，因為她怕她的外國臉孔會使我們陷入困境。」
穆勒的父母卡爾與瑪莎27日受訪時表示，由於過往曾多次誤傳巴格達迪已死的消息，他們這回也不敢輕易相信，直到觀看了川普（Donald Trump）的記者會才如釋重負：「無論（死訊）何時浮現，我們的情緒總是激動得有如坐上雲霄飛車，但過去5年多來，這種醜惡的情況已成為我們生活的一部分。」卡爾告訴《亞利桑那共和報》（The Arizona Republic）：「這個人（巴格達迪）綁架了穆勒，讓她被單獨囚禁、深受折磨，甚至遭他本人性侵。巴格達迪若不是殺害穆勒的兇手，就是導致她死亡的共犯，我希望讀到這番話的人可以想像身為父母會有什麼感覺。」
據川普說明，美軍約2星期前在敘利西北部的伊德利卜省（Idlib）發現巴格達迪的蹤跡，26日出動8架直昇機，在俄羅斯同意之下進入其控制的空域，以炸藥炸開目標建築物的牆壁。川普透露，巴格達迪被炸得粉身碎骨，但是屍塊的檢驗結果證實了他的身分。川普也形容巴格達迪「變態、墮落」，「死得像一條狗」，「死得像個懦夫」。
卡爾與瑪莎也對川普與美軍表達謝意，直呼被川普所言「深深打動」，「對於他們勇往直前、沒有把一切搞砸，我們深表感激。」兩人直言，若前任總統歐巴馬（Barack Obama）能像川普一樣果決，下令對IS採取軍事行動並救回穆勒，他們的女兒如今可能還活著。
白宮國家安全顧問歐布萊恩（Robert C. O'Brien）27日接受美國國家廣播公司（NBC）訪問時指出，這場以穆勒為名的行動由參謀首長聯席會議主席（Chairman of the Joint Chiefs of Staff）米利（Mark Milley）命名，直接導致巴格達迪斃命，強調「人們應該知道她的痛苦遭遇。」瑪莎說，她很感謝川普政府為此付出的努力，「我希望這能幫助我們弄清楚凱拉究竟遭遇了什麼，並且能夠帶她回家。」
The operation that killed ISIS leader was named after Kayla Mueller, an American hostage who was captured by ISIS, tortured, raped by al-Baghdadi himself and then murdered.
— Hananya Naftali (@HananyaNaftali) October 27, 2019
Mueller refused to renounce her Christian faith while being an ISIS captive. May her memory be a blessing. pic.twitter.com/K3Xd50k4vU
穆勒當年捎給家人的信中還寫道：「我見證過光明與黑暗，也學到一個人即使被囚禁也可以同時保持自由，我對此充滿感恩。我開始發現，在各種情況下都有好的一面，我們有時只需要找到它。」瑪莎表示，她希望世人能記得穆勒有顆善良的心，「無論彼此的長相或思想有多麼不同。她總是樂於幫助所有人。」
恐怖組織「伊斯蘭國」最高領導人巴格達迪26日晚間躲避美軍獵殺，逃進隧道後無路可退，引爆身上穿的炸彈背心，把自己和3名子女一起炸死，此事件振奮打擊恐怖主義行動，但伊斯蘭國曾經占領相當於英國面積的領土，專家認為，巴格達迪之死不等於伊斯蘭國徹底滅亡，而該組織尚未有繼任領導人選，防範伊斯蘭國勢力死灰復燃成了當務之急。
美國白宮前反恐主任阿里（Mustafa Javed Ali）直言，沒人認為巴格達迪（Abu Bakr al-Baghdadi）死亡等於伊斯蘭國（IS）滅亡，畢竟IS巔峰時期曾占領相當於英國面積的領土，且在歐洲煽動恐怖攻擊。他告訴《華盛頓郵報》：「依據至今的現代反恐紀錄，歷史顯示這類的打擊（首腦死亡）並不會讓恐怖組織面臨戰略垮台或組織瓦解。」
IS的前身是1999年成立的「一神論聖戰組織」（Jama'at al-Tawhid wal-Jihad，JTJ），當時是另個恐怖組織「基地」（al-Qaeda）黨羽，隨後逐漸擴張，2013年從敘利亞向外攻城掠地，並在2014年6月29日宣布「建國」，而美國為首的聯軍與伊拉克、敘利亞的庫德族合作，展開殲滅IS行動。IS在2017年相繼失去「首都」摩蘇爾（Mosul）和拉卡（Raqqa），川普則在2019年3月宣布IS「亡國」。
Despite the killing of Abu Bakr al-Baghdadi, some analysts question U.S. ability to prevent ISIS resurgence https://t.co/jfzMgahGhM
— The Washington Post (@washingtonpost) 2019年10月28日
不過川普近期宣布自敘利亞撤離美軍，引發強大爭議，曾任美軍特戰司令部顧問、現任華府智庫「戰略暨國際研究中心」（CSIS）國際安全計畫高級顧問瓊斯（Seth G. Jones）告訴《華盛頓郵報》，美國「要做出抉擇」，在「直接或間接」支持敘利亞阿塞德（Bashar al-Assad）政權收回IS攻占的領土，還是支持當地組織治理，「但問題是美國當下決定都不做，一走了之不會解決問題」。
美國智庫「大西洋理事會」（Atlantic Council）主任魏奇斯勒（William F. Wechsler）曾是主管反恐及特別任務的國防部副助理部長，他認為「收復失土」不是IS的首要任務，儘管希望不會有IS死灰復燃的問題，「現實和經驗卻告訴我們另一面，我們被迫對此情況有更快的回應」。此外，IS內部原本就因意識形態不同而有裂痕，巴格達迪死亡可能讓IS面臨分裂。
While ISIS may have a succession plan in place, it is likely only known to a very small number of the organization's senior leadership -- which may challenge ISIS' ability to inspire global terror | Analysis by @CruickshankPaul https://t.co/xrDezqtSBz
— CNN International (@cnni) 2019年10月28日
IS內部存有「塔克菲」（Takfir），即一群認定其他穆斯林非伊斯蘭信眾的穆斯林。美國有線電視新聞網（CNN）引用研究聖戰運動的學者邦佐（Cole Bunzel）所寫文章指出，「巴格達迪被視為維持意識形態爭議平衡，但平衡相當不穩，現在則變得更加脆弱」。由於基地組織領導人札瓦希里（Ayman al-Zawahiri）曾與巴格達迪爭鋒相對，因此巴格達迪死亡，讓基地組織有機會出頭。
「問題在於基地組織如何操作優勢」，曾瓦解基地組織網絡的美國聯邦調查局前特務蘇帆（Ali Soufan）告訴CNN，「他們要如何吸收IS的成員？」全球政策中心（CGP）的IS專家哈桑（Hassan Hassan）向《華盛頓郵報》表示：「IS復原速度會很慢，他們組織已經很脆弱，此時又面對巴格達迪死去，儘管他們想過會有這一天，但對他們來說，要確保組織存在是件難事。」
Baghdadi’s death a turning point for Islamic State https://t.co/vzUMyN85Uj
— Post World (@PostWorldNews) 2019年10月27日
另外，巴格達迪在敘利亞西北部的伊德利卜省（Idlib）被獵殺，當地由另個極端組織「沙姆解放組織」（Hayat Tahrir al-Sham，HTS）控制，HTS是從基地組織分支「大敘利亞征服陣線」（Jabhat Fateh al-Sham）分裂出來，而部分成員另組基地組織新黨羽「宗教守衛者」（Hurras al-Din），對此美國國務院前反恐官員伯頓（Tricia Burton）直言：「在面臨相同壓力和威脅的情況下，他們進行合作不會讓我驚訝。」
2014年6月23日，伊斯蘭國成員在伊拉克摩蘇爾遊行。(美聯社)
曾讓全球聞之色變的恐怖組織「伊斯蘭國」在2014年鼎盛時期，占領土地是敘利亞和伊拉克領土的1/3，隨後開始走下坡，2019年3月僅剩位於幼發拉底河畔的敘利亞小村莊，是個不到千人駐守的據點，這些殘存勢力仍聽從首腦巴格達迪指揮，發動攻擊行動，而巴格達迪鮮少公開露面，外界數度傳出他被美國為首的反恐聯軍空襲炸死，他在4月錄製影片現身，看起來還發福不少，不過隔了6個月，巴格達迪被逼到無路可退，自行引爆炸彈身亡，蹂躪中東長達6年的恐怖組織離全面瓦解更近一步。
2013年
4月：時任恐怖組織「基地」（Al-Qaeda）伊拉克分部領導人的巴格達迪（Abu Bakr al-Baghdadi）宣布，他自創的組織將與「基地」敘利亞分部合併，建立「伊拉克與黎凡特伊斯蘭國」（Islamic State in Iraq and the Levant，ISIL）。
2014年
1月：巴格達迪軍隊攻陷伊拉克西部城市法魯賈（Fallujah）及鄰近拉馬迪市（Ramadi）的部分地區。聖戰士戰勝敘利亞反抗軍後取得拉卡省（Raqqa）控制權，該地成為IS實質上的首都。
2月：巴格達迪無視「基地」領袖扎瓦希里（Ayman al-Zawahiri）的要求，拒把IS軍隊撤出敘利亞，遭札瓦希里切割。
6月：IS進佔伊拉克第二大城市摩蘇爾（Mosul），並向南追擊潰敗的伊拉克軍隊。不僅拿下伊拉克前總統海珊（Saddam Hussein）故鄉提克里特市（Tikrit），還推進到巴格達郊外。伊拉克最高傳教士以保衛什葉派（Shiite）聖地為名號召武力協助，大量由伊朗資助的志願者加入民兵組織。
6月29日：巴格達迪宣布在占領的敘利亞和伊拉克領土上建立「伊斯蘭國」（Islamic State，IS），他本人則成為統治者「哈里發」（caliph）。
7月4日：巴格達迪首次公開亮相，在努爾大清真寺（Great Mosque of al-Nuri）主持星期五（主麻日）講道，要求全世界的穆斯林效忠IS並服從他的命令。
8月：IS佔領辛賈爾（Sinjar）村莊，對當地信奉亞茲迪（Yazidi）教派的社區展開大屠殺。許多亞茲迪女性被迫成為性奴隸，數百名亞茲迪人至今下落不明。
8月8日：美國對位在伊拉克的IS勢力發起空襲。
9月22日：以美國為首的聯軍對位在敘利亞的IS部隊發起空襲。
2015年
1月：伊拉克庫德族士兵及美國率領的空軍部隊奪回摩蘇爾北部的數個小鎮。庫德族士兵和美國空軍也在敘利亞科巴尼鎮（Kobani）擊退IS，拿下第一場重要勝利。
4月1日：由美軍支援的伊拉克部隊奪回提克里特市，此為伊拉克部隊對IS的第一場重要勝利。
5月20日：IS佔領敘利亞古城巴邁拉（Palmyra）並摧毀珍貴古蹟。
2016年
2月9日：伊拉克軍隊經歷數月纏鬥後終於拿回重要大城拉馬迪，但代價慘重，不僅數千棟建築物倒塌，幾乎整城的居民也為躲避戰火而逃離家園。
6月26日：伊拉克部隊奮戰5周後終於解放法魯賈市。
7月3日：IS在巴格達一座購物中心外執行貨車炸彈攻擊造成近300人死亡，此為美軍2003年入侵伊拉克後死傷最慘重的一次攻擊。
10月17日：伊拉克總理阿巴迪（Haider al-Abadi）宣布摩蘇爾奪還計畫正式開始。
11月5日：由美國支持、庫德族領兵的「敘利亞民主軍」（Syrian Democratic Forces，SDF）展開「幼發拉底河之怒」行動（Operation Euphrates Wrath），對拉卡省展開圍城。
2017年
1月24日：阿巴迪宣布摩蘇爾已被徹底解放。
5月10日：SDF奪回塔布卡水壩（Tabqa dam）加速奪還拉卡省的進度，距離拉卡省只剩40公里遠。
6月6日：SDF在美國為首的空軍掩護下，對拉卡省3邊展開攻擊。
6月18日：伊拉克部隊對IS據點摩蘇爾舊城區展開攻擊。
6月21日：面對伊拉克部隊進逼，IS炸毀有近900年歷史的努爾大清真寺及一旁俗稱「坨子」的宣禮塔。
7月10日：阿巴迪宣布成功收復摩蘇爾，稱伊拉克境內的IS已窮途末路。
10月17日：SDF在數個月轟炸後終於取回拉卡省控制權。
9月到12月：由俄羅斯空軍及伊朗部隊支援的敘利亞政府軍奪回幼發拉底河西部沿岸地區，收復代爾祖爾（Deir al-Zour）、邁亞丁（Mayadin），以及接壤伊拉克的布卡瑪（Boukamal）等城。
2018年
8月23日：沉寂近1年後，一段據稱來自巴格達迪的錄音檔出現，要求支持者繼續戰鬥。
9月10日：在美國為首的空軍支援下，SDF對伊斯蘭國位在敘利亞東部省份的最後據點展開地面進攻。
2019年
3月23日：SDF宣布攻下伊斯蘭國最後據點巴古斯鎮（Baghouz）。
4月29日：IS公布巴格達迪錄製的影片，他在片中痛批基督徒「殘暴」摧毀伊斯蘭國，強調聖戰士會繼續作戰至末日審判的那天到來。
10月27日：美國總統川普宣布，巴格達迪26日晚間於敘利亞西北的伊德利卜省（Idlib）遭美國特種部隊圍捕，逃到隧道後無路可退，引爆身上穿的炸彈背心炸死自己。
伊斯蘭國首腦巴格達迪神隱5年後再次露面（AP）
當今全球最惡名昭彰的恐怖分子、「伊斯蘭國」最高領導人巴格達迪已經斃命。美國總統川普27日表示，巴格達迪在敘利亞西北部遭美軍特種部隊圍捕，退到一座隧道之中，無路可走，最後引爆身上穿的炸彈背心，炸死自己和2個孩子。巴格達迪一度是國際社會的心腹大患，但近年勢力大衰，先前曾被傳出多次「死訊」，連俄羅斯軍方也曾聲稱「擊斃」，但這次總算千真萬確。
巴格達迪（Abu Bakr al-Baghdadi）現年約48歲，是伊拉克裔，當過大學教授，後來加入賓拉登（Osama bin Laden）領導的「基地」（Al-Qaeda）恐怖組織，2013年自立門戶創立「伊斯蘭國」（Islamic State，IS），2014年在伊拉克與敘利亞北部建立一個厲行伊斯蘭教法的「哈里發」（caliphate，穆斯林帝國），並且向歐美國家輸出恐怖攻擊。
據川普說明，美軍約2星期前在敘利西北部的伊德利卜省（Idlib）發現巴格達迪的蹤跡，26日出動8架直昇機，在俄羅斯同意之下進入其控制的空域，降落遭敵火攻擊，以炸藥炸開目標建築物的牆壁。行動過程中並沒有美軍陣亡，但有一隻軍犬受傷。
川普透露，巴格達迪被炸得粉身碎骨，但是屍塊的檢驗結果證實了他的身分。川普也形容巴格達迪「變態、墮落」，「死得像一條狗」，「死得像個懦夫」。
另據《華盛頓郵報》（The Washington Post）與《紐約時報》（New York Times）報導，美軍直昇機隊主力是CH-47「契努克」（CH-47 Chinook），攻堅特種部隊主力是陸軍「三角洲部隊」（Delta Force）。
《華盛頓郵報》也引述伊拉克情報官員報導，相關當局先前逮捕數名巴格達迪的親信，偵訊之後得知其動向與藏身處，讓美軍甕中捉鼈。敘利亞東北部庫德族（Kurds）的軍事組織據稱也參與了這次行動，提供重要情報。
美軍長期在敘利亞東北部與庫德族並肩作戰，較少進入西北部地區。川普本月初突然決定從敘利亞東北部撤軍，形同背棄庫德族，遭到各方嚴厲批判，後來也被迫調整作法。這回美軍獵殺巴格達迪，應有助於提升川普聲望，但也可能讓他的撤軍意願更為堅定。
Video of US strike on ISIS leader Abu Bakr al-Baghdadi pic.twitter.com/TgmOznmh6u
— The Reagan Battalion (@ReaganBattalion) October 27, 2019
巴格達迪極少在國際媒體公開露面，最著名的一次是2014年7月4日，當時他已率軍攻陷伊拉克第二大城摩蘇爾（Mosul），在當地的努里大清真寺（Great Mosque of al-Nuri ）發表演說，要求全世界的穆斯林效忠他的哈里發。極盛時期，伊斯蘭國佔據敘利亞半壁江山、伊拉克1/3領土，而巴格達迪本人也被美國政府懸賞2500萬美元（新台幣7.6億元）。
伊斯蘭國勃興之後，遭到各方圍剿，很快就盛極而衰，先是被逐出伊拉克北部，敘利亞北部的根據地也一一喪失。多位反恐專家指出，巴格達迪的死亡，對伊斯蘭國殘餘勢力而言又是重大打擊，但並不代表這個組織的滅亡。賓拉登在2011年5月2日遭美軍特種部隊獵殺，但「基地」組織至今仍在阿富汗等地做困獸之鬥。
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