你也許曾想過這問題——太空人在太空中執行任務時，該怎麼洗衣服？答案是：他們不洗。太空人會連續好幾天穿著同一件衣物，直到他們再也無法忍受髒污和異味，將衣物直接扔進垃圾艙，於返航地球時燃燒殆盡。
據統計，國際太空站（ISS）上的每位太空人一年平均需要160磅（約72公斤）的衣物汰換，「太空中沒有洗衣機，」美國ISS國家實驗室的代理首席科學家羅伯茲（Michael Roberts）解釋道，水在太空中是寶貴資源，儘管美國航太總署（NASA）對此已研發特殊材質的抗菌衣物，盡可能延長穿著時間，但畢竟仍是治標不治本的手段。
為了抵抗無重力環境導致的肌肉萎縮與骨質流失問題，國際太空站（ISS）的太空人每天要花兩小時運動，想當然耳，他們身上穿著的衣物很快就會因出汗而發臭。前太空人麥爾文（Leland Melvin）就直言，他們的T恤、短褲和襪子最後實在變得太髒臭不堪，「彷彿長出自己的靈魂。」
但是，每位太空人在國際太空站平均執勤時間為半年，NASA能容許太空人每週丟棄衣物，再由地球載運補給物資，但若換作日後單程為期三年甚至更久的火星任務，攜帶巨量衣物未免浪費太空船的寶貴空間。
因此，NASA如今想研發出在太空中洗衣服的方法，找上的合作對象則是寶僑（P&G）旗下的著名洗滌品牌汰漬（Tide）。
根據寶僑與NASA簽訂的協議，汰漬將於今、明年把專為太空環境設計的洗衣劑、去漬筆與濕巾送上國際太空站，並由科學家測試無重力環境對成分與功效的影響。
除此之外，寶僑也將研發可最小化洗滌劑與耗水量、甚至能在月球甚至火星上運作的洗衣機／烘衣機組合，若產品開發成功，還可惠及地球上的乾旱地區。
美聯社（AP）指出，就和太空人的汗水、尿液一樣，洗衣用水同樣需要回收，用於烹飪與飲水等用途，也將是產品設計的一大挑戰。
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